AMDs Radeon R9 370 Serie kommt womöglich Anfang April

Videocardz [1] haben zwei interne Unterlagen von XFX aufgetrieben, welche von einer "XFX Radeon R9 370 Core Edition 2GB" Grafikkarte sprechen, die für Anfang April geplant ist. Natürlich können diese Unterlagen auch alt und damit in Detailfragen überholt sein – aber da gerade für die Radeon R9 370 Serie kaum andere Informationen vorliegen, muß man notgedrungen damit arbeiten. Denn bisher war nur bekannt, daß AMD in diesem Marktsegment mit "Trinidad" einen neuen Grafikchip mit 256 Bit DDR Speicherinterface und einer Speicherbestückung von 2 GB bringen wollte. Dies hört sich natürlich verdächtig danach an, daß es sich bei Trinidad eventuell rein um eine (erneute) Wiederauflage des Pitcairn-Chips der Radeon HD 7800 Serie handeln könnte, welcher mittels des Curacao-Chips der Radeon R9 270 Serie bereits einmal eine glatte Wiederauflage feierte.

Mit den nun vorliegenden Daten zu dieser XFX-Grafikkarte läßt sich diese Annahme weder bestätigen noch wiederlegen – aber die Tendenz geht doch durchaus in diese Richtung, als daß Trinidad letztlich Pitcairn sein wird. Neben der Breite des Speicherinterfaces und der Grafikkartenspeicher-Bestückung spricht dafür nun auch noch die Boardpower, welche bei der Radeon R9 370 mit 110-130 Watt grob dort liegt, wo ähnlich leistungsfähige Curacao-Beschleuniger (aka Radeon R7 265 & Radeon R9 270 mit jeweils 150 Watt TDP und realer Leistungsaufnahme bei 108W bzw. 130W [2]) bisher schon herausgekommen sind. Die Möglichkeit, daß Trinidad doch ein extra Grafikchip ist, bleibt dennoch vorhanden – und es würde sich eigentlich lohnen, Pitcairn abzulösen, denn die GCN 1.0 Architektur von Pitcairn hat einige Feature-Nachteile bei den Themen VSR Anti-Aliasing [3] sowie (echtem) FreeSync-Support [4].

Nachtrag vom 11. März 2015

Bei dieser Meldung zur Radeon R9 370 auf Trinidad-Basis fehlt noch eine Betrachtung des Umstands, daß der Trinidad-Chip gemäß unserer eigenen früheren Einschätzung [5] eigentlich für die Radeon R7 360 Serie geplant gewesen sein sollte – und nicht für die 370er Serie, was die Frage aufwirft, wie dann noch Tonga und Hawaii im R300-Lineup unterzubringen sind, wenn man die Radeon R9 390 Serie dem Fiji-Chip zuordnet. Die ehrliche Antwort auf diese Frage lautet, daß es derzeit hierauf keine zufriedenstellende Antwort gibt – daß entweder die frühere Lineup-Zusammenstellung leicht verändert wurde oder AMD uns mit völlig abweichendem überrascht. Denkbar wäre beispielsweise, daß der Tonga-Chip ganz aus dem Lineup herausfällt oder wieder nur für eine einzelne Grafikkarte benutzt wird – dies bleibt erhellende neue Informationen abzuwarten. Aber letztlich ist ja noch nicht einmal klar, ob Trinidad nun ein eigener Chip darstellt oder nicht: Wir hatten zuletzt eher von der Möglichkeit gesprochen, daß es sich um einen Pitcairn-Rebrand handelt.

Nach genauer Betrachtung der Stromverbrauchswerte erscheint aber die Variante, daß es sich um einen wirklich neuen Grafikchip handelt, immer mehr wahrscheinlich: Denn die für die Radeon R9 370 angegebene Boardpower von 110-130 Watt ist einfach zu niedrig für den Pitcairn-Chip, welcher selbst in abgespeckter Form immer eine Boardpower von 150 Watt und mehr aufgewiesen hatte (selbst wenn der reale Stromverbrauch meist niedriger lag). Insbesondere die notierten "ab 110 Watt" deuten eher auf einen anderen Grafikchip als Pitcairn hin – und eine total abgespeckte Pitcairn-Variante (mit entsprechend niedrigem Stromverbrauch) wird AMD kaum als "Radeon R9 370" in den Handel schicken können, jene wäre dann schließlich langsamer als eine aktuelle Radeon R9 270. Gut möglich also, daß mit Trinidad dann doch ein neuer Grafikchip kommt – mittels welchem AMD dann aber die hohe Aufgabe angeht, unter derselben Fertigungsgröße mehr Performance zu einem geringeren Stromverbrauch herauszuholen: Denn schließlich scheint zwischen Radeon R9 270 und 370 ein etwas niedrigerer Stromverbrauch schon offensichtlich, während man wenigstens etwas Mehrperformance zugunsten der neueren Generation genauso annehmen darf.