AMD hat bereits "Zen 2" und "Zen 3" auf der langfristigen Roadmap

In der Investoren-Besprechung zu AMDs Quartalszahlen [1] hat AMD-CEO Lisa Su sich auch zur langfristigen Zen-Roadmap geäußert – welche zwei weitere Ausbaustufen der Zen-Architektur enthält, von AMD sogar in dieser Form als "Zen 2" sowie "Zen 3" direkt genannt ("we have a multi-generational roadmap that we are working on, including sort of the Zen 2 and the Zen 3 follow on"). Einen exakten Zeitplan dafür gab es leider nicht – so das nicht ganz klar ist, ob "Zen 2" nicht eventuell dasselbe ist, was mittels "Zen+" bereits auf früheren AMD-Roadmaps steht. Allerdings ist es durchaus wahrscheinlich, das man jene Frage in genau dieser Form auflösen kann – anfänglich hat AMD halt nur mit einer verbesserten Zen-Variante geplant, nach der sich abzeichnenden Schlagkraft der Zen-basierten Prozessoren soll es nunmehr (mindestens) zwei verbesserte Zen-Varianten geben.

Je nachdem wie gut die Zen-Architektur sich in der Praxis und vor allem in der mittleren Zukunft schlägt, könnte AMD jene natürlich auch über diesen Zeitpunkt hinaus weiterbenutzen – dies dürften dann allerdings Planungen sein, welche kaum mehr als Ideenstatus haben. Für den Augenblick ist es die wahrscheinlichste Annahme, das "Zen 2" in der 7nm-Fertigung im Jahr 2019 antritt, "Zen 3" dann 2-3 Jahre später in vermutlich wiederum einer neueren Fertigungstechnologie nachfolgen soll. Neben dem jeweils neuen Fertigungsverfahren sind zudem bei beiden Zen-Ausbaustufen gewisse Architektur-Verbesserungen und Tweaks zu erwarten, ähnlich wie dies AMD bei der vorherigenden Bulldozer-Architektur [2] mittels der drei Ausbaustufen "Piledriver", "Steamroller" und "Excavator" bereits so praktiziert hatte.

Letztlich verfolgt Intel auch kein wirklich abweichendes System, dort bastelt man seit Jahren auch nur an eigentlichen Ausbaustufen der ursprünglichen Nehalem-Architektur herum – richtig abweichend von Nehalem sind die nachfolgenden "Sandy Bridge", "Ivy Bridge", "Haswell [3]", "Broadwell [4]", "Skylake [5]" und "Kaby Lake [6]" schließlich nicht. Intel war einfach nur marketingtechnisch cleverer, dem ganze immer einen eigenen Architektur-Namen mitzugeben – neue Architekture sind dies aber mitnichten, sondern nur neue Generationen. AMD sollte eventuell überlegen, selber auch den Sprung auf "Zen 2" und "Zen 3" marketingtechnisch ähnlich clever zu lösen, denn die Vermarktung als "neue Architektur" zieht einfach immer etwas besser als nur "neue Ausbaustufe".