AMDs "Navi 31" Chip der RDNA3-Architektur erstmals erwähnt

Bei HardwareLeaks [1] hat man in einer Beta von Apples MacOS 11 (klare) erste Hinweise auf AMDs "Navi 31" Grafikchip gefunden. Da Apple jene Erwähnungen sicherlich nicht aus Lust & Laune gemacht haben dürfte, dürfen selbige durchaus ernst genommen werden – auch wenn die Navi-3X-Generation laut AMDs aktuellen Roadmaps [2] kaum vor dem zweiten Halbjahr 2022 ansteht. Dies bedeutet aber auch, dass das entsprechende Erstlingswerk – augenscheinlich "Navi 31" – derzeit bereits in der hauptsächlichen Designphase sein sollte, denn für einen Verkaufsstart im zweiten Halbjahr 2022 wäre ein Tape-Out noch vor dem Jahresende 2021 vonnöten. Was von der Navi-3X-Generation erwartet werden kann, ist derzeit allerdings noch weitgehend unklar. Logischerweise sollte sich AMD hiermit um eine weitere Optimierung der RDNA-Architektur kümmern, aber vermutlich dürfte man primär die Effekte der (schon auf der Roadmap versprochenen) besseren Chipfertigung mitnehmen.

Zu diesem Zeitpunkt sollte in jedem Fall die 5nm-Fertigung seitens TSMC (auch für große PC-Chips) zur Verfügung stehen, was gegenüber der aktuellen 7nm-Fertigung einem Fullnode-Sprung samt entsprechendem Verbesserungspotential entspricht. Eine Performance-Steigerung auf gleich das Doppelte ist deswegen allerdings noch nicht automatisch anzunehmen, da selbige im Grafikchip-Geschäft zuletzt eigentlich nie mehr erreicht wurde (nur dann, wenn man wie AMD bislang diverse Marktsegmente gar nicht bedient hat) und TSMCs (standardmäßiger) 5nm-Node von den technischen Daten [5] her dafür nicht als geeignet erscheint. Sofern AMD hierbei jedoch gleich den nachfolgenden "N5P"-Prozeß [6] benutzt, würde diese Rechnung wiederum etwas besser aussehen und eventuell sich doch die für eine (nahezu) Performanceverdopplung als Grundbedingung notwendige hohe Stromverbrauchs-Reduktion ergeben. Beachtenswert am 5nm-Node ist zudem noch der Punkt, dass damit erstmals seit langem wieder eine (gewisse) Flächenverkleinerung der Chip-Interfaces möglich wird.

Wie sich der Navi-31-Chip dann im Vergleich zu jetziger bzw. demnächst antretender Grafik-Hardware einordnen läßt, ist genauso wenig klar. Augenscheinlich will AMD mit der Navi-2X-Generation [7] wieder wirklich angreifen, werden Navi 21 & 23 also für die Leistungsspitze benötigt, während die bestehenden Grafikchips Navi 10 & 14 wahrscheinlich in der einen oder anderen Form zur Portfolio-Auffüllung weiterverwendet werden dürften. Navi 31 bzw. die komplette Navi-3X-Generation ist dann zeitlich um einiges entfernt sowie bringt eine klar bessere Chipfertigung mit, so dass es sich für AMD lohnen dürfte, das Grafikchip-Portfolio mit jener Navi-3X-Generation wieder einmal komplett zu ersetzen. Dies annehmend, sollten auf Navi 31 dann somit noch weitere Navi-3X-Grafikchips folgen. Navi 31 hat so oder so gute Chancen, den Top-Chip seiner Generation zu stellen, da man sowohl komplett neue Portfolios als auch nur einzelne Portfolio-Ergänzungen üblicherweise mit dem neuen Spitzen-Modell startet.

[8]
AMD Grafik-Architektur Roadmap 2019-2022 v2 [9]

[10]
AMD Compute-Architektur Roadmap 2019-2022 [11]

Die weiteren seitens HardwareLeaks erspähten Hinweise auf zukünftige AMD-Hardware beziehen sich dann auf Navi 23 und Navi 22 (zu letzterem wurden vollständig alle bekannten Device-IDs erwähnt, was auf eine Apple-Exklusivität wie beim Navi-12-Chip [12] hindeutet), die "Cezanne"-APU als vermutlichem "Renoir"-Nachfolger sowie die zwei DeepLearning-Beschleuniger "Radeon Instinct MI100" und "Radeon Instinct MI200". Ersterer wurde seitens AMD schon derart genannt und soll auf dem Arcturus-Chip [13] der CDNA1-Architektur basieren, die zweite Profi-Lösung wäre dagegen neu. Da AMD mit den Zahlen im Namen dieser DeepLearning-Beschleuniger üblicherweise deren Rechenpower angibt, sollte die "Radeon Instinct MI200" nominell doppelt so schnell wie die "Radeon Instinct MI100" sein. Dies hat bei Igor's Lab [14] zu der durchaus nachvollziehbaren Vermutung geführt, dass hierbei ein MultiChip-Konstrukt auf Basis zweier Arcturus-Chips zum Einsatz kommen könnte. Alternativ wäre natürlich auch ein Arcturus-Nachfolger mit verdoppelter Rechenpower denkbar, schließlich soll bis zum Zeitrahmen des Jahres 2022 dann auch schon die CDNA2-Architektur an reinen Rechenbeschleunigern antreten.

Der zudem von Igor's Lab aufgeworfenen These, auch Navi 31 könnte in einem MultiChip-Verfahren daherkommen, ist hingegen kaum eine Chance einzuräumen. AMD hat das Thema von MultiChip-Lösungen im Gaming-Bereich sichtlich hinter sich gelassen, was dazu geführt hat, dass SLI & CrossFire beiderseits zusehend verkümmern [15]. Dies im Gaming-Bereich nun noch einmal wieder aufleben zu lassen, würde erhebliche Anstrengungen der Grafikchip-Entwickler voraussetzen – welche man sich gern sparen wird, sofern die Fortschritte in der Chipfertigung noch ausreichend sind, um ohne solcherart Klimmzüge auszukommen. Auch nVidias eigene MultiChip-Anstregungen [16] bei der Hopper-Generation [17] werden sich voraussichtlich allein auf das professionelle Segment beziehen, nicht jedoch auf Gaming-Lösungen. Langfristig wird jenes Thema sicherlich eines Tages mal wieder hervorgeholt werden, aber für den absehbaren Zeitraum ist es wohl noch zu früh für (neue) MultiChip-Ansätze im Gaming-Bereich.