Grafikkartenhersteller MSI ist im Zuge des Launchs der Radeon HD 7950 [1] eine Roadmap entfleucht, in welcher die Launchtermine der weiteren Southern-Islands [2]-Beschleuniger genannt werden: Die Radeon HD 7750 & 7770 auf Basis des "Cape Verde" Mainstream-Grafikchips treten schon am 15. Februar an (ungewöhnlicherweise für AMD ein Mittwoch), die Radeon HD 7850 & 7870 auf Basis des "Pitcairn" Performance-Grafikchips folgen dann im März und ein Releasetermin für die R1000/Tahiti-basierte DualChip-Lösung Radeon HD 7990 steht derzeit noch nicht fest – könnte aber durchaus später als noch im März erfolgen.
Interessant ist daneben die gewisse Performance-Einordnung, welche sich aus dem Aufbau des Roadmap-Diagramms ergibt: So werden Radeon HD 7750 & 7770 auf der Höhe der Radeon HD 6790 eingezeichnet. Der Performancesprung des zugrundeliegenden Cape Verde Mainstream-Grafikchips scheint also nicht gerade groß auszufallen, denn auch jetzt schon liegen zwischen Radeon HD 6770 und 6790 gerade einmal rund 15 Prozent Performancedifferenz. Andererseits ist mit weiterhin einem 128 Bit DDR Speicherinterface beim Cape Verde Mainstream-Grafikchip einfach nicht groß Staat zu machen – es lohnt sich sicherlich kaum, hieran noch besonders viele Recheneinheiten dranzuhängen, da limitiert zu schnell rein die Speicherbandbreite.
Daß AMD die Cape-Verde-basierten Radeon HD 7750 & 7770 Grafikkarten auch weiterhin per default mit nur 1 GB Grafikkartenspeicher ausrüsten will, verdeutlich deren klaren Mainstream-Gedanken. Andererseits kann man sich auf Mainstream-Lösungen freuen, welche die Vorteile der 28nm-Fertigung mal in Form richtig niedrigerer Verbrauchswerte an den Grafikkartenkäufer weitergeben werden. Wir gehen derzeit für den Cape Verde Mainstream-Grafikchip von einer Performance zwischen Radeon HD 6790 & 6850 aus, bei einem Stromverbrauchswert von ca. 80 bis 90 Watt unter Spielen und einer Preislage von runden 120 Euro.
Der Pitcairn Performance-Chip wird dagegen wieder ein 256 Bit DDR Speicherinterface tragen, die darauf basierenden Grafikkarten Radeon HD 7850 & 7870 sollen standesgemäß mit gleich 2 GB Grafikkartenspeicher antreten. Rein vom Aufbau des Roadmap-Diagramms her werden diese Grafikkarten im übrigen zwischen Radeon HD 6870 und 6950 eingezeichnet – aber dies dürfte wohl eher Platzgründen geschuldet sein, denn zwischen Radeon HD 6870 und 6950 existiert gar kein so bedeutender Performance-Abstand, um da noch gleich zwei neue Grafikkarten hineinpressen zu können.
Mangels weiterer Angaben ist der Pitcairn Performance-Chip derzeit sowieso noch nicht so genau wie der Cape Verde Mainstream-Grafikchip einzuschätzen, aber wir gehen von einem Performancebereich irgendwo in der Nähe zur Radeon HD 6950 aus, der Stromverbrauch sollte bei in etwa 120 bis 130 Watt unter Spielen liegen und Preislage sollte irgendwo in der Nähe von 200 Euro betragen. AMD kann sich die vergleichsweise hohen Preispunkte der Radeon HD 7950 & 7970 bei Cape Verde und Pitcairn glücklicherweise nicht leisten, da Radeon HD 7750, 7770, 7850 & 7870 letztlich auf genügend Konkurrenz durch alteingesessene 40nm-Angebote stossen werden und diese den Preisrahmen automatisch vorgeben.