Microsoft bringt die "Xbox One X" am 7. November 2017 für 499 Dollar

Mit seiner E3-Pressekonferenz hat Microsoft nunmehr sein Project Scorpio offiziell vorgestellt und der kommenden Spielekonsole sowohl einen Namen, als auch einen festen Launchtermin und einen Preis gegeben: Die neue Xbox wird somit unter dem Verkaufsnamen "Xbox One X" am 7. November 2017 weltweit für 499 Dollar in den Handel gehen – sofern Microsoft an seiner bisherigen Strategie festhält, dürfte der Euro-Preis derselbe sein. Die Hardware-Daten der neuen Konsole hatte man bereits vor einiger Zeit offengelegt [1], an diesen ändert sich nichts. Allenfalls wurde nochmals bestätigt, das die Xbox One X über eine verbesserte Jaguar CPU-Kerne verfügen soll – was durchaus beachtlich ist, denn AMD selber hatte die Weiterentwicklung dieser Prozessorenlinie schon vor einiger Zeit eingestellt. Hinzu kommt natürlich ein erheblich höherer CPU-Takt, der für sich allein schon für +31% mehr CPU-Performance steht.

Hauptteil der Xbox One X ist aber natürlich die extrem aufgebohrte Grafiklösung, welche grob betrachtet eine 4,6fachen Rechenleistung sowie eine 4,8fachen Speicherbandbreite aufbietet. Zudem werden nominell +50% mehr Speicher geboten, für die Spieleentwickler sind sogar gleich +80% mehr Speicher nutzbar (9 GB anstatt 5 GB). Dies schiebt die Xbox One X sehr deutlich in Richtung einer regelrecht neuen Spielekonsolen-Generation, welche üblicherweise mit der 5fachen bis 7fachen Hardware-Power antreten. Die in diesem Maßstab nur eher schwach gesteigerte CPU-Performance bremst dies allerdings etwas ab – der größte Bremspunkt liegt allerdings in der Zielsetzung der Konsole in Richtung 100% Kompatibilität mit der Xbox One und gleichzeitig der Darstellung der Xbox-One-Spiele schlicht unter höheren Auflösungen bzw. stabileren Frameraten. An einem FullHD-Fernseher angeschlossen, wird dazu intern in der UltraHD-Auflösung gerendert, ergo das vom PC bekannte Downsampling betrieben.

Damit wird der enorme Hardwaresprung jedoch grob gesehen allein für die UltraHD-Auflösung verballert – ob dies für eine Spielekonsole Sinn macht, welche üblicherweise an einem TV-Gerät mit entsprechender Sitzentfernung betrieben wird, sei dahingestellt. Ironischerweise dürfte allerdings selbst der gebotene enorme Hardwaresprung nicht ausreichen, um wirklich jedes Spiel unter einer nativen UltraHD-Renderauflösung berechnen zu können – zumindest nicht bei gleichzeitig 60 fps. Microsoft hat hierfür die üblichen Technologien wie Checkerboard-Rendering oder auch intern niedrigere Renderauflösung als volles 4K implementiert, ergo dürfte die UltraHD-Ausgabe wohl in jedem Spiel gesichert sein. Zumindest in diesem Punkt liegt man klar vor der Playstation 4 Pro [2], mit deren Hardware-Daten man deutlich größere Klimmzüge veranstalten muß, um auf eine UltraHD-Bildausgabe zu kommen.

Aus jener nominell klar leistungsfähigeren Hardware ergibt sich auch der höhere Preispunkt von 499 Dollar, welchen Microsoft für die Xbox One X ansetzt. An diesem Preispunkt werden sich dann sicherlich die Geister scheiden: Für die bessere Hardware kann man sicherlich mehr verlangen – aber jene bessere Hardware wird am Ende auch nur eingesetzt, um ein Nebenfeature nur etwas besser hinzubekommen. Man darf hierzu sicherlich auf entsprechende Video-Vergleiche zwischen Xbox One X und Playstation 4 Pro unter UltraHD gespannt sein. Hinzu kommt auch der Punkt, das Microsoft nun ein ganzes Jahr später als die Playstation 4 Pro erscheint, was zusammen mit dem höheren Preis nicht unbedingt eine große Verkaufsförderung darstellt.

Aus Spieler-Sicht ist vor allem die garantierte Abwärtskompatibilität eher denn Fluch als Segen. Jeder Konsolen-Entwickler würde wohl seine Großmutter verkaufen, wenn man von der Hardware der Xbox One X ausgehend Konsolenspiele für die FullHD-Auflösung entwickeln könnte – dies würde einen völlig neuen Ansatz ermöglichen, einen deutlichen Optikschub mit sich bringen können. Allerdings bleibt auch mit der Xbox One X die eigentliche Entwicklungs-Plattform die gewöhnliche Xbox One – alle neuen Spiele müssen auf diese Konsole hin optimiert werden und dabei möglichst nicht all zu tief unterhalb die FullHD-Auflösung fallen. Auch für den PC-Spieler bedeutet dies letztlich, das wir weiterhin auf der Hardware von Xbox One und Playstation 4 gefangen sind – diese Konsolen-Hardware, welche in den Jahren 2014-2016 noch für bedeutsame Sprünge in den Spieleanforderungen auf dem PC [3] gesorgt hatte, fängt derzeit schon eher zu bremsen an. Die 4K-Konsolen von Sony und Microsoft ändern wegen ihrer garantierten Abwärtskompatibilität daran nichts, selbst wenn gerade die Xbox One X rein technologisch eigentlich schon eine neue Konsolen-Generation darstellt.