Chip-Entwickler Intel hat seine Geschäftszahlen für das abgelaufene vierte Jahresquartal 2021 sowie das Gesamtjahr 2021 vorgelegt, welche sogar teilweise ganz gut aussehen. So wurde im Jahresschluß-Quartal 2021 mit 20,5 Mrd. Dollar Umsatz ein neuer Quartals-Rekord erzielt, was dann auch einen neuen Umsatz-Rekord für das Gesamtjahr nach sich zog. Allerdings scheint jenes gute Umsatz-Ergebnis mit zurückgehenden Gewinnen erkauft worden zu sein, denn jene fallen beachtbar niedriger aus als in Quartalen mit ähnlich hohem Umsatz-Ergebnis. Demzufolge wird (im Gegensatz zum Umsatz-Rekord) nicht nur der Gewinn-Rekord für das Gesamtjahr deutlich verfehlt, sondern waren sogar die vorhergehenden drei Jahre (!) allesamt besser für Intels (üblicherweise sprudelnde) Gewinne.

Intel Geschäftsergebnisse 2007 bis Q4/2021

Quartalsweise betrachtet hat Intel das vierte Jahresquartal 2021 mit +7,0% mehr Umsatz sowie –4,6% weniger operativen Gewinn gegenüber dem direkten Vorquartal abgeschlossen (der nominelle Gewinn ist wegen Einmaleffekten in Q3/2021 nicht vergleichbar). Gegenüber dem Vergleichszeitraum des Vorjahres ergeben sich mit +2,8% mehr Umsatz, –21,1% weniger nominellen Gewinn sowie –15,2% weniger operativen Gewinn allerdings beachtbar schwächere Zahlen. In allen Fällen zeigen sich nur eher maßvolle Zugewinne beim Umsatz, zu allerdings jeweils zurückgehenden Gewinnzahlen – und zwar gegenüber dem Vorjahreszeitraum gleich richtig deutlich zurückgehende Gewinnzahlen. Dies schmälert den Wert der neuen Umsatzrekorde für Quartal und Jahr doch erheblich.

Der Blick auf die einzelnen Intel-Sparten gibt dann ein genaueres Bild, bei welchem wie üblich die drei Nebensparten keine wichtige Rolle spielen. Mehrheitlich geht es hierbei nur um Consumer- sowie Server-Sparte, wobei sich gegenüber dem direkten Vorquartal der allgemeine Umsatztrend wiederholt – beide Sparten notieren im Plus. Die eigentliche Differenz ergibt sich beim Vergleich zum Vorjahreszeitraum, zu welchem die Consumer-Sparte um –7,4% an Umsatz einbüßt, die Server-Sparte hingegen satt um +20,0% zulegt. Damit hat es Intel augenscheinlich geschafft, die zwischenzeitlich schwächelnde Server-Sparte wieder auf Vordermann zu bringen – während die Consumer-Sparte derzeit jedoch allerhöchsten mittelprächtig läuft.

Für das laufenden erste Quartal hat Intel nun eigentlich einige weitere Pfeile im Köcher – Stichworte Alder Lake Mobile, Alder Lake non-K sowie DG2 "Arc"-Grafikkarten. Trotzdem rechnet Intel für das erste Quartal 2022 mit einem Unternehmensumsatz von nur 18,3 Mrd. Dollar, immerhin –7% unterhalb des Ergebnisses des Vorjahreszeitraums. Hier könnte natürlich auch wieder ein gewisses taktisches Tiefstappeln mit dabei sein, denn für das vierte Quartal 2021 hatte Intel seinerzeit nur mit 19,2 Mrd. Dollar Quartalsumsatz geschätzt – real sind es wie zu sehen immerhin 20,5 Mrd. Dollar geworden. Aufgrund der nicht unerheblichen Diskrepanz zwischen früherer Schätzung und der Realität ist somit nicht klar, wie ernsthaft die neuerliche Intel-Schätzung zu sehen ist.

So oder so scheint Intel sich zumindest für die erste Jahreshälfte auf ein Geschäft auf ähnlichem Niveau vorzubereiten: Ohne großartige Impulse nach vorn hin, im dümmsten Fall wiederum mit sinkenden Gewinnzahlen. Auf dieser Basis sind letztlich auch die zwei letzten Jahresrekorde zustandegekommen: Mit eigentlich mickrigen Vorteilen beim Umsatz, aber oftmals schon zurückgehenden Gewinnzahlen. Dies ist natürlich für ein Unternehmen mitten im Umbau sowie gegenüber einem erstarkten Wettbewerb gar nicht einmal so ungewöhnlich, gerade die Kostensituation leidet üblicherweise unter solchen Einflüssen. Dabei ist durchaus denkbar, dass Intel letztlich doch von den Pandemie-Effekten auf das IT-Business profitiert hat: Nicht wie AMD und nVidia mit heftigen Umsatz-Zuwächsen, sondern im Fall von Intel eben "nur" mit dem Halten des Geschäftsniveaus.

Pro forma ergibt sich für Intel daraus der Vorteil, dass man niemals mit sinkenden Geschäftszahlen zu kämpfen hatte – und selbige sind aufgrund des nunmehr wieder stärkeren Produkt-Programms bei Intel in Zukunft auch nicht mehr unbedingt zu erwarten. Ohne Pandemie-Effekte hätte dies durchaus anders ausgehen können für Intel, dann wären eventuell substantielle Umsatz-Rückgänge zu verkraften gewesen. Auf der Gegenseite bedeuten starke Umsatzgewinne von AMD und nVidia bei einem gleichzeitigen Verharren von Intel auf einer jahrealten Position aber auch, dass Intel deutlich an Abstand gegenüber den beiden anderen bedeutsamen Chipentwicklern des PC-Segments einbüßt: Im Jahr 2019 erzielte Intel beispielsweise 408% so viel Umsatz wie AMD & nVidia kumuliert. Im Jahr 2021 dürfte diese Differenz auf (vorab geschätzt) nur noch 185% so viel zusammengeschrumpft sein.

Geschäftsentwicklung AMD, Intel & nVidia 2017-2021