Gerüchteküche: Radeon RX 6400 & 6500 XT mit 12 bzw. 16 Shader-Clustern im ersten Quartal 2022

Der lange vermisste Navi-24-Chip wurde erst kürzlich wieder einmal erwähnt [1], nun bringen VideoCardz [2] zu den hierauf basierenden Grafikkarten deren Hardware-Daten. Danach soll die größere "Radeon RX 6500 XT" im Vollausbau des Navi-24-Chips mit 16 Shader-Clustern (1024 FP32-Einheiten) an einem 64-Bit-Speicherinterface mit 4 GB GDDR6-Speicher auf 14 Gbps Datenrate antreten. Dies entspricht im übrigen einer glatten Halbierung des Navi-23-Chips und damit der Radeon RX 6600 XT [3]. Die kleinere "Radeon RX 6400" erhält dann nur 12 Shader-Cluster (768 FP32-Einheiten), wobei Speicherinterface und Speicherausbau jedoch identisch bleiben. Die größere Karte wird über einen extra PCI-Express-Stromstecker verfügen, vermutlich dürfte deren Stromverbrauch irgendwo im Feld von 90-100 Watt liegen. Die kleinere Karte verzichtet dagegen auf den extra Stromstecker und wird daher mit einer TDP von maximal 75 Watt antreten (oder etwas weniger). Beide neuen AMD-Grafikkarten sollen im ersten Quartal 2022 erscheinen, mit der Radeon RX 6500 XT zuerst.

Eine Performance-Offenbarung braucht man angesichts dieser Hardware-Daten nicht erwarten, hier geht es "nur" um die Abrundung des Angebots nach unten hin und gleichzeitig den Ersatz früherer AMD-Lösungen in diesem Marktsegment. So wird es die Radeon RX 6500 XT mit gegenüber der bisherigen Radeon RX 5500 XT deutlich weniger Shader-Clustern (22 → 16) sowie halbiertem Speicherinterface (128 Bit → 64 Bit) schwer haben, deren Performance überhaupt zu erreichen. Zwar kam im RDNA1/2-Vergleich die Radeon RX 6700 XT [7] immerhin auf 26-30% Mehrperformance zur Radeon RX 5700 XT bei gleicher Anzahl an Shader-Clustern und um ein Viertel reduziertem Speicherinterface heraus, der Hardware-Verlust zwischen Radeon RX 5500 XT und 6500 XT erscheint jedoch als zu groß, um dies über jenen Architektur-Vorteil (welcher primär ein Taktraten-Vorteil ist) wieder auszugleichen. Gerade das halbierte Speicherinterface dürfte gewichtig in die Rechnung eingehen respektive die Navi-24-Lösungen stark nach unten ziehen.

Derzeit kann man aufgrund der vielen wirkenden Effekte allerdings nur arg grobe Schätzungen abgeben, welche für die Radeon RX 6500 XT auf eine Performance irgendwo zwischen GeForce GTX 1650 GDDR6 und Radeon RX 5500 XT 4GB hinausläuft. Die kleinere Radeon RX 6400 dürfte dann nochmals gut 20% schwächer herauskommen, basierend auf geringerer Anzahl an Shader-Clustern sowie anzunehmenderweise auch noch Taktraten-Differenzen. Über die beiderseits verbauten nur 4 GB Grafikkartenspeicher muß man sich zudem im klaren sein, dass jene Navi-24-Karten im Gegensatz zur 8-GB-Ausführung der Radeon RX 5500 XT ein grundsätzlich limitierter Spaß sein werden. Die knappe Speichermenge zwingt (schon heute) zur Anpassungen beim Texturensetting von modernen AAA-Titeln und kratzt (erheblich) an Langlebigkeit und Wiederverkaufswert der neuen Karten. Insofern muß AMD bei diesen Navi-24-Karten wohl auch keine Spitzen-Performance oder irgendetwas wirklich konkurrenzfähiges aufbieten – es reicht aus, den schönen Schein zu waren.

Als Vorteil dieser mageren Performance dürfte der Navi-24-Chip recht klein ausfallen, vermutlich bei irgendetwas um die 130-140mm² Chipfläche herum – und damit nochmals kleiner als Navi 14 mit seinerseits 158mm² (allesamt unter der 7nm-Fertigung von TSMC). AMD wäre damit in der Lage, auf grob derselben Waferfläche wie der eines Navi-21-Chips immerhin vier Navi-24-Chips herzustellen. Ob sich dies wirtschaftlich lohnt, hängt natürlich an den jeweiligen Abgabepreisen sowie auch der (nicht öffentlich bekannten) internen Preisstruktur zwischen Chiphersteller TSMC, Chipentwickler AMD und den einzelnen Grafikkarten-Herstellern. Auf dem für Einsteiger-Grafikkarten üblichen Listenpreise von 100-150 Dollar war dies (früher) immer ein knappes Geschäft, aber derzeit kann AMD für Radeon RX 6400 & 6500 XT mit klar höheren internen wie externen Abgabepreisen rechnen: So wird die Turing [8]-basierte GeForce GTX 1650 derzeit immer noch breit für 320-400 Euro [9] angeboten, was teilweise mehr als das Doppelte des Listenpreises sowie früherer Straßenpreise [10] ergibt.

Um diesen Preisrahmen herum wäre dann wohl auch die Radeon RX 6500 XT zu erwarten – bzw. etwas höher, wenn es mehr in Richtung der Performance von GeForce GTX 1650 Super und Radeon RX 5500 XT geht. Dass die neue AMD-Karte wegen der nur 4 GB Grafikkartenspeicher prinzipiell nicht mehr fürs Ethereum-Mining geeignet ist (derzeit mindestens 6 GB VRAM notwendig), spielt für den Marktpreis keine Rolle – denn jener wird primär gebildet vom aufgestauten Bedarfsberg, welche sich auf alle angebotenen Grafikkarten auswirkt, egal von Alter, Performance und VRAM-Ausstattung. Interessant wird noch, welchen Listenpreis AMD hierfür aufruft – nicht dass jener einen Belang für die Straßenpreise hätte, aber es könnte "spaßig" werden, wenn AMD für weniger Performance höhere Listenpreise als bei der vorhergehenden Radeon RX 5500 Serie ansetzt. Auf sinnvollen Preislagen könnten Radeon RX 6400 & 6500 XT sogar passable Angebote für das Einsteiger-Segment sein, auf der zu erwartenden Preisübertreibung lohnen jene natürlich nicht bzw. stellen hoffentlich nur einen weiteren (wahrscheinlich aber kleinen) Beitrag zur mittel- und langfristigen Beruhigung der Grafikkarten-Preise dar.

Nachtrag vom 3. Dezember 2021

VideoCardz [15] weisen auf eine Meldung aus dem chinesischsprachigen Bilibili-Forum hin, wo ein bekannter Leaker etwas zu den Releaseterminen der Navi-24-basierten AMD-Grafikkarten Radeon RX 6400 & 6500 XT ausgesagt hat: Danach soll die größere Radeon RX 6500 XT gegen Mitte Januar 2022 an den Start gehen, die kleinere Radeon RX 6400 dann erst im März (und somit nach dem chinesischen Neujahresfest). Beide Karten wurden mit nur 4 GB Grafikkartenspeicher bestätigt, die kleinere Radeon RX 6400 soll zudem ohne extra PCI-Express-Stromstecker antreten und verbleibt somit auf einer TDP von maximal 75 Watt. Die Speichermenge deutet echtes Einsteiger-Niveau dieser Navi-24-Grafikkarten an, welche (wegen niedriger Anzahl an Shader-Clustern und halbiertem Speicherinterface) wahrscheinlich nur im besten Fall die Performance der Radeon RX 5500 XT erreichen.

Nachtrag vom 26. Dezember 2021

Eine VideoCardz [16]-Meldung liefert noch etwas genauere Informationen zu den Navi-24-basierten Grafikkarten Radeon RX 6400 & 6500 XT: Die Radeon RX 6500 XT soll am 19. Januar 2022 offiziell werden – die Radeon RX 6400 geht dagegen allein zu den OEMs, ein genauer Starttermin ist noch unbekannt (soll jedoch laut früheren Infos erst im März 2022 liegen). Interessant ist der großen TDP-Unterschied, welchen AMD zwischen Radeon RX 6400 mit 12 Shader-Clustern und Radeon RX 6500 XT mit 16 Shader-Clustern macht: 53 zu 107 Watt – glatt das Doppelte für nur ein Drittel mehr Shader-Cluster. Denkbarerweise läuft die Radeon RX 6400 somit bezüglich der Taktraten auf einem gewissen Sweetspot, die Radeon RX 6500 XT ist dagegen voll ausgereizt, um im Wettstreit der Einsteiger-Modelle gegenüber Intels Arc A380 (DG2-128) sowie nVidias GeForce RTX 3050 besser mithalten zu können. Ob dafür allerdings die Speichermenge mit nur 4 GB VRAM nicht grundsätzlich zu niedrig angesetzt ist, steht auf einem anderen Blatt.