Bislang lagen AMD-Grafikkarten in Fragen des Bitcoin- und Litecoin-Minings sehr deutlich in Front, was auch in der bekannt erheblichen Lieferschwäche von Radeon R9 290 & 290X Grafikkarten in (mit einem teilweise erheblich niedrigen Strompreis gesegnetem) Nordamerika resultiert. Trotz der nominell geringen Anzahl von Shader-Einheiten beim Maxwell-Grafikchip GM107 der neuen GeForce GTX 750 & 750 Ti Grafikkarten scheint nVidia mit der Maxwell-Architektur in dieser Frage nun nachzuziehen und potentiell AMD sogar überrunden zu können. Wie PC Perspective nachgemessen haben, kommt eine GeForce GTX 750 Ti (263 kHash/sec) nunmehr auf ein ähnliches Mining-Ergebnis wie die Radeon R7 260X (255 kHash/sec), was zu deren Performance im Spielebetrieb passt (Perf.Index 210% zu 200%). Bezüglich des Mining-Erfolgs gemessen an den Anschaffungskosten ist dies ein vergleichbares Ergebnis, beim Mining-Erfolg gemessen am Stromverbrauch liegt die GeForce GTX 750 Ti (60W TDP) jedoch wegen ihrer wesentlich höheren Energieeffizienz gegenüber der Radeon R7 260X (115W TDP) klar vorn. Sofern nVidia bei den nachfolgenden Maxwell-Grafikchips eine ähnliche Mining-Performance sowie Energieeffizienz hinlegen kann, würden damit auch nVidia-Grafikkarten für Mining-Operation interessant werden.

Die PC Games Hardware berichtet über eine Aussage John Carmacks, wonach die NextGen-Konsolen doppelt so schnell wie ein gleich ausgestatteter PC wären – was jetzt allerdings nicht besonders überraschend ist, denn dies ist die grundsätzliche Faustregel bei der Performance-Betrachtung von Konsolen vs. PC. Und am Ende ist ja auch die doppelte Leistung auf dem PC (zur Egalisierung der Performance der NextGen-Konsolen) heutzutage nur knappes HighEnd – dies würde bei der CPU einen modernen Core i7 sowie bei der GPU grob eine Radeon HD 7970 bedeuten. Insbesondere auf der GPU-Seite ist der PC den NextGen-Konsolen trotz der gewissen "Leistungsverschwendung" des PCs schon jetzt wieder bemerkbar voraus, mit zukünftigen Grafikkarten-Generationen wird dieser Unterschied dann wie schon von der letzten Konsolen-Generation her bekannt sehr deutlich anwachsen.

Unser jüngster Artikel zum Stromverbrauch aktueller und vergangener Grafikkarten hat noch ein paar kleinere Verbesserungen erfahren: In einer neu hinzugefügten Spalte wurden nunmehr offizielle TDP und 3DCenter Performance-Index der jeweiligen Grafikkarte notiert, was Performance/Watt-Betrachtungen erleichtern sollte. Zudem wurden auf der Startseite des Artikels Sprungmarken zu den einzelnen Sektionen mit den jeweiligen Einzellisten pro Grafikchip-Generation hinzugefügt. Alle Werte in eine einheitliche Liste zu werfen, ist dagegen nicht wirklich praktikabel angesichts der Zielsetzung des Artikels, möglichst einfach gepflegt und damit ständig aktuell sein zu wollen. So wurde eben auch noch ein neuer Stromverbrauchswert der GeForce GTX 750 (non-Ti) hinzugefügt – welcher zwar derzeit noch keine neue Durchschnitsermittlung auslöst, aber irgendwann einmal bei weiteren hinzukommenden Werten trotzdem nützlich zur Verdichtung des insgesamten Bildes sein wird. Der Artikel soll somit primär eine dauerhafte Anlaufstelle für alle im Netz vorhandenen Stromverbrauchs-Messungen der reinen Grafikkarte werden.

Nach Informationen von Bloomberg soll Microsoft den Geräteherstellern neue Rabatte auf Windows OEM-Lizenzen anbieten, welche den Preis einer Windows-8-Lizenz (von normalerweise 50 Dollar) bis auf 15 Dollar herunterdrücken können. Bislang koppelte Microsoft ähnliche Rabatte an eine maximale Bildschirmgröße von 11,6 Zoll, nunmehr soll der finale Gerätepreis der Maßstab für die Höhe der Rabatte sein: Sofern die Geräte für unter 250 Dollar abgesetzt werden, ergibt sich der maximale Rabatte und damit eine Windows-Lizenz für nur 15 Dollar. Mit dieser Rabattstruktur kann Microsoft mehr Anwendungsfälle abdecken und greift die Windows-Kontrahenten Android und ChromeOS vor allem dort an, wo der Preis einer Windows-Lizenz besonders schmerzlich für die Gerätehersteller ist. Die neuen Rabatte ermöglicht es Microsoft, bei günstigen PCs den Vormarsch von Android und ChromeOS zu begegnen sowie im Tablet-Geschäft möglicherweise sogar neue Geschäftsfelder bei mittelpreisigen bis günstigen Geräten zu erobern.

Eine Umfrage von Ende Januar ging der Frage nach, ob – angesichts der bekannt geringen Präsenz von AMD-Prozessoren in aktuell angebotenen Notebooks – sich mehr entsprechende Angebote von Notebooks auf AMD-Basis gewünscht werden. Und diese Frage konnte mittels der Umfrage-Ergebnisse sehr eindeutig zugunsten eines solchen Angebots beantwortet werden: Zwar gibt es eine beachtbare Minderheit von 20,4% der Umfrage-Teilnehmer, welche generell kein Interesse an AMD-basierten Notebooks hegt sowie weitere 4,0% Umfrage-Teilnehmer, für welche das vorhandene Angebot ausreichend ist. Die große Mehrheit wünscht sich jedoch eine höhere Angebotsvielfalt: 20,5% der Umfrage-Teilnehmer wünschen sich ein etwas umfangreicheres Angebot und immerhin gleich 55,1% der Umfrage-Teilnehmer ein sehr viel umfangreiches Angebot an AMD-basierten Notebooks. Bleibt nur zu hoffen, daß letztlich auch die Notebook-Hersteller diese Umfrage lesen ...

Umfrage-Auswertung: Werden mehr AMD-basierte Notebooks im Markt gewünscht?

Eine interessante Erkenntnis unseres jüngsten Artikels zum Stromverbrauch aktueller und vergangener Grafikkarten bezieht sich auf den Stromverbrauch von DDR3- und GDDR5-Versionen derselben Grafikkarte. Zu den Anfangszeiten von DDR3 und GDDR5 war die modernere Speichersorte schnell einmal für 15 Watt mehr Stromverbrauch gut, mit der Zeit (und besseren Fertigungsverfahren) dampften diese Unterschiede jedoch in den Watt-Bereich ein. Auch derzeit dürfte es noch so sein, daß der Speicher selber nur marginal zum Stromverbrauch einer Grafikkarte beiträgt, gleiches gilt im übrigen auch für die jeweils angesetzte Speichermenge. Heutzutage kommt allerdings zwischen DDR3 und GDDR5 ein anderer Effekt ins Spiel, welcher das insgesamte Stromverbrauchs-Ergebnis beeinflußt: Wie bekannt können GDDR5-Versionen 20-40% schneller als DDR3-Versionen derselben Grafikkarte sein.

Der Grafikchip hat mit DDR3-Speicher und der damit einhergehenden niedrigeren Speicherbandbreite also deutlich weniger zu berechnen, auch wenn dies bei früheren Grafikkarten keinen beachtbaren Ausschlag beim Stromverbrauch ergab. Neuere Messungen zur Radeon HD 7730 & 7750 seitens HT4U zeigen hingegen überaus klare Stromverbrauchs-Unterschiede zwischen DDR3- und GDDR5-Version an. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, daß heuer der Performance-Unterschied zwischen diesen beiden Speichersorten klar höher liegt als vor einigen Jahren – in Frage kommen jedoch eher die neueren Stromspartechnologien der Grafikchip-Entwickler, welche selbst unter Last noch in der Lage sind, Taktraten und Spannungen herunterzunehmen, sofern der Grafikchip nicht voll ausgelastet ist. Letzteres würde wohl besser erklären, wieso innerhalb der Radeon HD 5000/6000 und GeForce 400 Serien kein Unterschied zwischen DDR3- und GDDR5-Versionen zu messen war, bei Radeon HD 7730 & 7750 jedoch nun ein derart kräftiger Unterschied herauskommt.

Wie Golem, der Heise Newsticker und Internet-Law unioso berichten, haben sich ein guter Teil der deutschen Presseverlage zusammengeschlossen, um aus dem Leistungschutzrecht sich (vermeintlich) ergebenden Ansprüche gegenüber Suchmaschinen und News-Aggregatoren in klingende Münze umzuwandeln. Damit beauftragt wurde die Verwertungsgesellschaft Media (VG Media), welche bislang vornehmlich im Fernseh- und Radiobereich tätig war. Mit dabei ist ein erheblicher Teil der wichtigsten deutschen Verlagshäuser, allerdings fehlen auch einige Schwergewichte, welche sich dieses Ringen vermutlich erst einmal aus der Zuschauerecke ansehen wollen. Denn natürlich gehen alle derzeit von einem zähen Rechtsstreit aus, in dessem Verlauf der gummiartige Gesetzestext erst einmal dahingehend ausdefiniert werden wird, ob denn überhaupt eine Vergütungspflicht für die bei Suchmaschinen und News-Aggregatoren beliebten "Snippets" existiert.

Dabei ist am Ende jedoch kaum zu erwarten, daß die großen Suchmaschinen in irgendeiner Form irgendwelche Beträge zahlen werden. Vielmehr dürften sich die Suchmaschinen schlicht diesem Freiraum anpassen, welchen der Gesetzestext vor Gericht letztlich erhält – sprich, man wird daß nutzen, was geradeso noch nicht vergütungspflichtig ist. Interessanter dürfte der Fall für News-Aggregatoren werden, weil hierbei die benutzten Textausschnitte nicht beliebig verkleinerbar sind, ohne letztlich die gesamte Idee eines News-Aggregators ad absurdum zu führen. Eine besondere Würze erhält der Streit um das Leistungsschutzrecht dann noch durch den Punkt, daß man Google gut und gerne als faktischen Monopolist im Bereich der Suchmaschinen ansehen kann – was aus wettbewerbsrechtlicher Sicht Googles Möglichkeiten zur De-Listung nicht williger Verlage zur Debatte stellt und Google damit potentiell um sein bestes Druckmittel beraubt.

Der Stromverbrauch von Grafikkarten ist nach wie vor ein wichtiges Thema für Grafikkarten-Käufer. Und dies weniger, weil die Stromkosten verschiedener Grafikkarten einen wirklich bedeutsamen Unterschied ergeben würden, sondern oftmals aus der Problematik, daß für viele Computersysteme nur gewisse Netzteil-Reserven für die Grafikkarte zur Verfügung stehen – sei es bei der Aufrüstung eines bestehenden Systems oder aber bei bauartbedingt limitierten Systemen wie im MiniITX-Bereich üblich. Dann wird schnell wichtig, wieviel Strom eine Grafikkarten für sich alleine zieht – doch die von den Herstellern hierzu ausgegebenen TDP- und TBP-Werte sind oftmals zu ungenau, da bei diesen Angaben Spielräume für Übertaktung sowie marktpolitische Erwägungen mit hineinspielen.

Stromverbrauchs-Messungen des Gesamtsystems, wie sind in den allermeisten Grafikkarten-Testberichten sind, sagen zwar etwas über die Stromverbrauchs-Relationen zwischen den einzelnen gemessenen Karten aus, jedoch natürlich nichts zum Stromverbrauch nur der Grafikkarte selber. Nur einige wenige Webseiten widmen sich diesem Thema, wenngleich leider kaum eine Webseite wirklich jede Grafikkarte getestet hat und die einzelnen Messungen natürlich auch immer mal wieder ungewöhnliche Ausreißer hervorbringen. Deswegen haben wir uns erneut an die Arbeit gemacht, die vorliegenden Stromverbrauchs-Messungen nur der Grafikkarten zu kompilieren und nachfolgend Durchschnittswerte zu bilden, auf daß sich ein vollständiges und sinnvolles Bild des Idle- und Spiele-Stromverbrauchs aktueller und vergangener Grafikkarten zurück bis zu den Radeon HD 5000 und GeForce 400 Serien ergibt ... zum Artikel.

Ein Posting in unserem Forum analysiert den Render-Vorgang bei der Mantle-Techdemo "Star Swarm". Jenes Techdemo setzt anscheinend bewußt und massiv unnötige CPU-Calls ein, bei einer guten Optimierung könnte man wohl sogar 95% (!) hiervon einsparen. Wie bisher schon vermutet (und nun durch Fakten untermauert), ist die StarSwarm-Techdemo explizit für die bestmögliche Zurschaustellung der Möglichkeiten von AMDs Mantle-API kreiert worden, zeigt damit jedoch keine in einem realen Spiel zu erwartende Szene. Kein Spieledesigner dürfte auf die Idee kommen, in Szenen mit vergleichbarer Komplexität einer derart unsinnig hohe Anzahl an CPU-Calls aufzurufen – es sei denn bei weit in der Zukunft liegenden Spielen mit wesentlich höherer Komplexität, für welche die heutzutage verfügbare Hardware dann jedoch anderen Stelle klar zu schwach wäre. Dabei ist das Erzeugen von gutklingenden Mantle-Benchmarks mittels der StarSwarm-Techdemo eigentlich unnötig angesichts der durchaus guten Performance-Ergebnisse von Mantle unter dem real genutzten Battlefield 4.

ExtremeTech haben dem LinkedIn-Profil eines AMD-Mitarbeiters die Information entnehmen können, daß AMDs nächste Mainstream-APU "Carrizo" augenscheinlich weiterhin in der 28nm-Fertigung antreten wird – trotz daß jene erst im Jahr 2015 zu erwarten ist und Intel dann schon bei 14nm sowie TSMC bei 20nm sein werden. Carrizo ist jedoch – wie alle Mainstream-APUs von AMD – bei AMDs Stammfertiger GlobalFoundries geplant, welche offenbar nächstes Jahr ihre 20nm-Fertigung (trotz der vollmundigen Versprechungen der Vergangenheit) noch nicht spruchreif haben. Die aktuelle Mainstream-APU Kaveri wird genauso in GlobalFoundries 28nm Bulk-Fertigung hergestellt (von GlobalFoundries als "28nm SHP" maskiert, real soll es ein Bulk-Prozeß sein) wie später dann die Carrizo-APUs, hier scheint es keinerlei beachtbaren technologischen Fortschritt über das Jahr 2014 zu geben.

Einmal abgesehen davon, daß dies natürlich die Chancen von Carrizo minimiert, irgendetwas bedeutsames reißen zu können, limitiert dies auch sämtliche anderen Pläne von AMD: Bei den Server-Prozessoren ist die 28nm-Bulk-Fertigung von GlobalFoundries schlecht einsetzbar bzw. wird zumindest keine besseren Ergebnisse als die 32nm-SOI-Fertigung erbringen, womit es keine echten Impulse vor der Verfügbarkeit einer neuen Fertigung geben wird. Die LowPower-APUs von AMD werden sowieso von TSMC hergestellt – und die langsame Adaption von neuen Fertigungsverfahren bei GlobalFoundries ist auch kein Argument für den Wechsel des Fertigungspartners. Selbiges gilt letztlich auch bei den GPUs von AMD, wo AMD immer schon einmal mit der Idee der geteilten Fertigung zwischen TSMC und GlobalFoundries liebäugelte: So lange GlobalFoundries jedoch so meilenweit von TSMC entfernt liegt, wird sich diese Idee nicht umsetzen lassen. Sehr zum Nachteil von AMD ist man jedoch vertraglich an GlobalFoundries gebunden, hat sogar Mindestabnahmemenge samt drohender Vertragsstrafen vereinbart – so daß AMD noch nicht einmal in der Lage ist, noch mehr Aufträge von GlobalFoundries weg zu anderen Auftragsfertigern hin umzulagern.

Gemäß der DigiTimes steht VIA scheinbar kurz davor, seine restlichen x86-Aktivitäten auslaufen zu lassen und künftig nur noch auf ARM-Designs zu setzen. So wurden seitens VIA die x86-Technologien sowie dazugehöriges Personal inzwischen einem zu 80% dem chinesische Staat gehörenden JointVenture-Unternehmen ausgelagert – womit VIA zwar weiterhin technisch darauf Zugriff hätte, aber eine großartige x86-Weiterentwicklung kaum wahrscheinlich ist. Die eigentliche Frage ist eher, was dieses "IC Design" genannte JointVenture nun damit anfängt, immerhin gehört auch eine x86-Lizenz zum Technologie-Portfolio. Ob China diese Lizenz nachfolgend bei der Entwicklung chinesischer Mikroprozessoren verwenden will (bzw. ob eine solche Weiterverwendung überhaupt von den konkreten Lizenzbestimmungen abgedeckt ist), bleibt derzeit im Feld der Spekulationen.