Mit den beiden Radeon RX 9060 XT Karten bringt AMD die RDNA4-Architektur nunmehr auch in Mainstream-Gefilde, dort folgend den kürzlichen Releases von GeForce RTX 5060 & 5060 Ti. Die Vorschußlorbeeren für die neuen AMD-Karten sind aufgrund des guten Standings, welches sich die Radeon RX 9070 Serie in kurzer Zeit erarbeitet hat, ziemlich hoch. Hinzu kommen seitens AMD ganz vernünftige Preislagen: Die Radeon RX 9060 XT 16GB für 349 Dollar ordnet sich preislich nicht wesentlich oberhalb der GeForce RTX 5060 8GB ($299) ein und liegt damit doch ein gutes Stück vor nVidias erstem Angebot mit mehr als 8 GB VRAM, der GeForce RTX 5060 Ti 16GB ($429). Wo AMDs neues Mainstream-Angebot im Gesamtbild bei Performance, Stromverbrauch, Energieeffizienz und Performance/Preis-Verhältnis herauskommt und wie der exakte Vergleich zu GeForce RTX 5060 & 5060 Ti ausfällt, soll mit dieser Launch-Analyse auf Basis der Benchmark-Werte von 15 Launchreviews ermittelt werden.

Für die Radeon RX 9060 XT setzt AMD den neuen "Navi 44" Grafikchip an, welcher grob als eine Halbierung des Navi-48-Chips beschrieben werden kann: Halb so viel Raster-Engines, halb so viel Shader-Cluster, halb so viel Infinity Cache und halb so breites Speicherinterface. Zugleich ist Navi 44 mit seinen 32 Shader-Clustern an einem 128-Bit-Speicherinterface aber auch ein Wiedergänger von Navi 23 und Navi 33, welche bereits genau dieselbe Grund-Hardware aufboten. Alle drei dieser Mainstream-Grafikchips sind um die 200mm² groß, allerdings wuchsen mit der Zeit die Transistoren-Mengen enorm: Von 11,1 Mrd. bei Navi 23 (Radeon RX 6000 Serie) über 13,3 Mrd. bei Navi 33 (Radeon RX 7600 Serie) auf nunmehr gleich 29,7 Mrd. bei Navi 44. Trotz selber Grund-Hardware hat AMD hier also dick mehr Technik an den Start gebracht, sei es für die (klar) verbesserte RayTracing-Eignung, den hohen Performance-Zugewinn pro Shader-Cluster oder einfach nur zum Hochhalten der Taktraten.

Zugleich hat es AMD bei Navi 44 geschafft, ein Manko der früheren Mainstream-Chips zu beseitigen – das abgekappte PCI-Express-Interface. Obwohl Navi 44 nun gleich PCI Express 5.0 aufbietet, werden volle 16 Lanes (sowohl mechanisch als auch elektrisch) ausgeführt. Auf neuen PC-Systemen macht dies überhaupt keinen Unterschied, aber da Mainstream-Grafikkarten auch gern einmal mit wirklich alten PC-Systemen gepaart werden, ist es doch ein Vorteil, wenn das PCI-Express-Interface nicht nur 8 Lanes hat. AMD hat hierbei auf die Kritik an früheren Mainstream-Grafikchips reagiert und bietet somit zugleich einen Vorteil gegenüber nVidia an, deren GeForce RTX 5060 & 5060 Ti Karten allesamt nur über 8 Lanes von PCI Express 5.0 verfügen (wie gesagt kein Unterschied auf neueren PC-Systemen, sondern nur für Alt-Systeme relevant).

Aus dem Navi-44-Chip zieht AMD dann derzeit zwei Grafikkarten, beide im Vollausbau des Grafikchips und primär nur durch die VRAM-Menge unterschieden: Radeon RX 9060 XT 8GB und Radeon RX 9060 XT 16GB. Auch die nominellen Taktraten beider Karten sind gleich, neben der unterschiedlichen VRAM-Menge gibt es aber auch noch einen gewissen TDP-Unterschied: 150W zu 160W. An dieser Stelle hatte AMD zuerst 182 Watt für die Radeon RX 9060 XT 16GB genannt, aber dies stellte sich am Ende nur als der TDP-Spielraum für die Grafikkarten-Hersteller bei der Erstellung von deren werksübertakteten Ausführungen dar. Bei 150 zu 182 Watt wäre eine beachtbare Performance-Differenz zwischen beiden VRAM-Varianten zu erwarten gewesen, bei 150 zu 160 Watt dürfte sich dann nur noch ein gewisser Unterschied ergeben – unter Bedingungen, wo die VRAM-Menge nicht schon selber Performance-wirksam wird.

Nichtsdestotrotz wird der TDP-Unterschied auch eine gewisse Differenz bei den Realtaktraten sowie der herauskommenden Performance (ohne VRAM-Effekt) ergeben, denn die vier zusätzlichen Speicherchips der 16GB-Variante verbrauchen im Regelfall keine 10 Watt mehr (erfahrungsgemäß ca. 3-5 Watt mehr). Allerdings wird sich dies heute noch nicht wirklich bestimmen lassen, denn von der Radeon RX 9060 XT 8GB liegen leider noch zu wenige Tests vor. AMD hatte die kleinere VRAM-Variante nicht bemustern lassen, ganz wie es nVidia bei der GeForce RTX 5060 Ti 8GB fabriziert hatte. Die genauen Differenzen zwischen beiden Ausführungen der Radeon RX 9060 XT werden sich aber mit der Zeit noch ergeben, genauso wie inzwischen auch genügend Testberichte zu GeForce RTX 5060 & 5060 Ti 8GB vorliegen und diese nVidia-Modelle somit nachfolgend bezüglich Performance, Stromverbrauch, Energieeffizienz und Performance/Preis-Verhältnis doch noch genauer betrachtet werden können.

Wie den offiziellen Taktraten zu entnehmen, ist die Radeon RX 9060 XT ein regelrechtes Hochtakt-Design – die erste Grafikkarte mit offiziellen Taktraten von über 3 GHz. In der Praxis wird das sogar ganz gut eingehalten, wenngleich im Mittel der Meßwerte auch nur ziemlich knapp. Dies ist aber eine typische Angewohnheit von AMD-Grafikkarten, die im Schnitt realer Taktmessungen meistens nur knapp ihren offiziellen Boost-Takt erreichen, während nVidia-Grafikkarten in aller Regel deutlich oberhalb ihres offiziellen Boost-Takts herauskommen. Dies trifft auch wieder auf GeForce RTX 5060 & 5060 Ti zu, für welche nun auch Taktratenmessungen notiert werden konnten. Natürlich haben AMD und nVidia auch eine vollkommen unterschiedliche Herangehensweise bei der Benennung ihrer Taktraten: Für AMD ist der "Boost Clock" eigentlich fast das Maximum, während für nVidia derselbe Begriff eher für eine Taktschwelle steht, die nur in seltenen Fällen unterboten werden soll (somit eher vergleichbar mit AMDs "Game Clock").