Die chinesische VR-Zone (maschinelle Übersetzung ins Deutsche) bringt Informationen zu den Einprozessor-Serverchips von Intels 2015er Prozessoren-Architektur "Skylake", aus welchen sich auch einige Hinweise zu den Consumer-Prozessoren von Skylake ziehen lassen. So verwendet Intel für die kleinsten Skylake-basierten Xeon-Prozessoren den neuen Sockel 1151 – und da bei Intel zuletzt eine Sockel-Gleichheit zwischen den jeweils kleinsten Xeon-Prozessoren und den baugleichen Consumer-Prozessoren herrschte, dürfte dieser neue Sockel 1151 somit wohl auch den Unterbau für die Consumer-Prozessoren auf Skylake-Basis stellen.

Hinzu kommt der Support von DDR4 bei diesen Xeon-Modellen – was damit zwingend bedeutet, daß auch die Consumer-Prozessoren auf Skylake-Basis DDR4 prinzipiell beherrschen werden. Offen wäre nur die Frage, ob Intel nicht eventuell mit einem Kombi-Interface antritt, welches im Consumer-Bereich auch DDR3-Support für günstigere PC-Systeme ermöglicht. Aus den vorliegenden Daten für die Xeon-Prozessoren läßt sich diese theoretische Möglichkeit schwerlich herauslesen, da Intel im Xeon-Bereich immer auf das bessere Interface setzen wird, dort kein so hoher Preisdruck existiert. Andererseits ist ein Kombi-Interface in der Tat nur eine theoretische Möglichkeit, da kostenintensiv und vielleicht innerhalb kürzester Zeit uninteressant, wenn der Markt schnell auf DDR4-Speicher umschwenkt. Zudem ist bis Mitte 2015 ausreichend Zeit, um den Preis von DDR4-Speicher auf ein gängiges Niveau herunterzubringen.

Die weiteren Äußerungen zum Speichersupport – maximal 4 DIMMs und DDR4/2400 – sind im übrigen nicht besonders ernst zu nehmen, da auf den Xeon-Chipsatz C230 bezogen und damit für die Consumer-Prozessoren nicht relevant. Bei diesen wird es ab dem Einsatz von DDR4-Speicher generell nur noch zwei DIMMs pro Mainboard geben, da DDR4-Speicher nur noch ein Speichermodul pro Speicherkanal zuläßt (im Server-Bereich wird diese Hürde mittels extra Controller-Chips übersprungen, die allerdings ECC-Speicher bedingen). Zumindest deutet die Speichertaktung von DDR4/2400 für die Xeon-Chipsätze das Mindestmaß an, welches es wohl auch im Consumer-Bereich geben wird. Potentiell könnte es im Consumer-Bereich aber sogar noch höhere Speichertaktungen geben – und DDR4 ist gewiß auch zu (deutlich) mehr in der Lage.

Bezüglich der zur Verfügung gestellten Rechenkerne ändert sich mit Skylake leider noch nichts: Es bleibt bei Einsteigermodellen mit 2 Rechenkernen und Performance-Modellen mit maximal 4 Rechenkernen samt HyperThreading. Wann Intel aus diesem Schema ausbrechen wird, ist noch nicht klar – in jedem Fall wird dieser Zeitpunkt derzeit immer weiter in die Zukunft verschoben. Ebenfalls noch kein Thema von Skylake wird PCI Express 4.0 sein – und dies obwohl es PCI Express 4.0 bei den Syklake-Prozessoren für HighEnd-Server durchaus geben wird. Möglicherweise sieht Intel hier im Consumer-Bereich noch keine Notwendigkeit, möglicherweise wäre es auch (zu diesem Zeitpunkt) noch zu teuer.

In jedem Fall sind alle diese Informationen dann doch unter einem gewissen Vorbehalt zu sehen, weil die originale Quelle ausschließlich über die Xeon-Modelle von Skylake spricht – die trotz gleicher Chipbasis doch leicht abweichend zu den Consumer-Modellen sein können. In Intels offiziellen Terminplanungen steht Skylake in der 14nm-Fertigung für das erste Halbjahr 2015 an, wahrscheinlicher ist (angesichts der zuletzt von Intel gezeigten Launch-Strategie) jedoch eher der Sommer 2015.

Prozessorenentwickler AMD hat drei Prozessoren seiner Preisliste zugefügt: Erstmals werden die schon seit Jahresmitte erhältlichen Prozessoren FX-9370 und FX-9590 gelistet – inzwischen zu humanen Preispunkten, welche mit 224 bzw. 306 Dollar deutlich niedriger gegenüber den ursprünglichen Einsteigspreisen im 1000-Dollar-Niveau liegen. Und zum anderen die neue Richland-basierte APU A10-6790K, welche nur minimal niedriger taktet als das Topmodell A10-6800K und dafür jedoch 20 Dollar weniger Listenpreis aufweist. Zudem wurden die Listenpreise der kleineren Richland-Modelle A8-6600K und A8-6500 (jeweils von 112 auf 97 Dollar) sowie des A6-6400K (von 71 auf 62 Dollar) etwas abgesenkt.

	Takt	Uncore	Technik	TDP	Listenpreis	Release
FX-9590	4.7 GHz (TC max. 5.0 GHz)	2.2 GHz	8 Piledriver-Kerne, 8 MB L2, 8 MB L3	220W	306$	(Juli 2013)
FX-9370	4.4 GHz (TC max. 4.7 GHz)	2.2 GHz	8 Piledriver-Kerne, 8 MB L2, 8 MB L3	220W	224$	(Juli 2013)
FX-8350	4.0 GHz (TC max. 4.2 GHz)	2.2 GHz	8 Piledriver-Kerne, 8 MB L2, 8 MB L3	125W	195$	(24. Oktober 2012)
FX-8320	3.5 GHz (TC max. 4.0 GHz)	2.2 GHz	8 Piledriver-Kerne, 8 MB L2, 8 MB L3	125W	153$	(24. Oktober 2012)
FX-6350	3.9 GHz (TC max. 4.2 GHz)	2.2 GHz	6 Piledriver-Kerne, 6 MB L2, 8 MB L3	125W	132$	(29. April 2013)
FX-6300	3.5 GHz (TC max. 4.1 GHz)	2.0 GHz	6 Piledriver-Kerne, 6 MB L2, 8 MB L3	95W	112$	(24. Oktober 2012)
FX-4350	4.2 GHz (TC max. 4.3 GHz)	2.2 GHz	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2, 8 MB L3	125W	122$	(29. April 2013)
FX-4300	3.8 GHz (TC max. 4.0 GHz)	2.0 GHz	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2, 4 MB L3	95W	108$	(24. Oktober 2012)
Alle Bulldozer/Vishera-Prozessoren kommen im Sockel AM3+, welcher durch die AMD-Chipsätze der 7er, 8er und 9er Serien bedient wird. Als Speicher wird durchgängig maximal DDR3/1866 (offiziell) unterstützt.

	Takt	Technik	Grafik	TDP	Listenpreis	Release
A10-6800K	4.1 GHz (TC 4.4 GHz)	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2-Cache, DDR3/2133	Radeon HD 8670D mit 384 VLIW4 Shader-Einheiten @ 844 MHz	100W	142$	(5. Juni 2013)
A10-6790K	4.1 GHz (TC 4.3 GHz)	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2-Cache, DDR3/2133	Radeon HD 8670D mit 384 VLIW4 Shader-Einheiten @ 844 MHz	100W	122$	(7. November 2013)
A10-6700	3.7 GHz (TC 4.3 GHz)	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2-Cache, DDR3/1866	Radeon HD 8670D mit 384 VLIW4 Shader-Einheiten @ 844 MHz	65W	142$	(5. Juni 2013)
A8-6600K	3.9 GHz (TC 4.2 GHz)	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2-Cache, DDR3/1866	Radeon HD 8570D mit 256 VLIW4 Shader-Einheiten @ 844 MHz	100W	97$	(5. Juni 2013)
A8-6500	3.5 GHz (TC 4.1 GHz)	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2-Cache, DDR3/1866	Radeon HD 8570D mit 256 VLIW4 Shader-Einheiten @ 800 MHz	65W	97$	(5. Juni 2013)
A6-6400K	3.9 GHz (TC 4.1 GHz)	2 Piledriver-Kerne, 1 MB L2-Cache, DDR3/1866	Radeon HD 8470D mit 192 VLIW4 Shader-Einheiten @ 800 MHz	65W	62$	(5. Juni 2013)
A4-6300	3.7 GHz (TC 3.9 GHz)	2 Piledriver-Kerne, 1 MB L2-Cache, DDR3/1866	Radeon HD 8370D mit 128 VLIW4 Shader-Einheiten @ 760 MHz	65W	(OEM)	(Juli 2013)
A4-4000	3.0 GHz (TC 3.2 GHz)	2 Piledriver-Kerne, 1 MB L2-Cache, DDR3/1600	Radeon HD 7480D mit 128 VLIW4 Shader-Einheiten @ 724 MHz	65W	40$	(Juli 2013)
Athlon II X4 760K	3.8 GHz (TC 4.1 GHz)	4 Piledriver-Kerne, 4 MB L2-Cache, DDR3/1866	deaktiviert	100W	(OEM)	(Juli 2013)
Alle Richland Desktop-Prozessoren kommen im Sockel FM2 daher und laufen damit auch auf den bisherigen Mainboards für die vorhergehenden Trinity-Prozessoren.

Als nächste Grafikkarte der Volcanic-Islands-Generation schickt AMD die Radeon R9 270 – ohne "X" – ins Rennen. Die neue AMD-Grafikkarte soll das größere Leistungs- und Preislücke zwischen Radeon R7 260X und Radeon R9 270X füllen. Dafür beschneidet AMD den Pitcairn/Curacao-Chip ein wenig bei den Taktraten und erreicht somit so etwas wie eine neue Radeon HD 7870. Wie gut dies gelingt und ob sich die Radeon R9 270 gegenüber den im selben Performance-Bereich herumtreibenden Radeon HD 7870 und GeForce GTX 660 behaupten kann, haben dann die nachfolgend verlinkten Launch-Tests versucht herauszuarbeiten. Zudem startet natürlich die Diskussion zum Launch in unserem Forum sowie wird sich später am Tag (leider erst) nach dem Wochenende unsere Launch-Analyse an dieser Stelle einfinden.

Videocardz zeigen ein anscheinendes AMD-Dokument, nach welchem die Radeon R9 270 – sprich, jene ohne "X" – schon am mittwöchlichen 13. November (um 6:01 morgens deutscher Zeit) antreten soll. Die Karte basiert wieder auf dem Pitcairn/Curacao-Chip und soll die eher große Lücke zwischen Radeon R7 260X und Radeon R9 270X füllen. Dafür wird AMD offenbar nur mit niedrigeren Taktraten arbeiten, die Hardware des Pitcairn/Curacao-Chips bleibt dagegen wohl unangetastet. Die exakten Taktraten sind noch nicht heraus, da es diesbezüglich widersprüchliche Angaben gibt – aber in jedem Fall sollte die Performance-Differenz zur Radeon R9 270X eher klein ausfallen. Möglicherweise kommt die neue Radeon R9 270 somit sogar in die Nähe der Performance der Radeon HD 7870. Dazu zeigen Videocardz auch noch ein paar erste Benchmarks der Radeon R9 270, welche allerdings noch recht wenig aussagen – für eine echte Beurteilung braucht es mehr Zahlen, welche es jedoch am Mittwoch sicherlich in Hülle und Fülle geben wird.

Fudzilla hat sich den neuen AMD-Treiber (Catalyst 13.11 Beta 9.2) angesehen, mittels welchem AMD die Lüfterdrehzahlen von Radeon R9 290 & 290X auf Kurs bringen will. Und in der Tat zeigte sich trotz eher geringfügigem Sprung der Lüfterdrehzahlen des konkreten Fudzilla-Testsamples der Radeon R9 290X ein deutlich höherer anliegender Chiptakt. Der Performanceeffekt war dafür eher mau: In Crysis 3 bewegte sich gar nichts, in Sleeping Dogs gab es 3,0% mehr. Allerdings ist dieser Performancegewinn durch den neuen Treiber auch sehr Karten-spezfifisch: Wirklich hinzugewinnen dürften nur Karten, welche mit dem bisherigen Treiber deutlich unterhalb der von AMD angestrebten Lüfterdrehzahlen lagen. Genau hierfür ist der neue Treiber schließlich auch da – nicht um die allgemeine Performance zu steigern, sondern um Performance-Ausreißer nach unten hin zu unterbinden. Und dies scheint AMD wohl zu gelingen – wobei dennoch im Raum steht, daß man mit dem neuen Treiber eigentlich alle Benchmarks & weiteren Messungen zu Radeon R9 290 & 290X komplett neu auflegen müsste.

Der Heise Newsticker bringt eine Analystenstimme, welche frühe Preissenkungen für Xbox One und PS4 erwartet. Ob dies so eintrifft, ist allerdings sehr fragwürdig – rein technisch spricht schon dagegen, daß die verwendeten Chips im Gegensatz zur Vorgänger-Generation nicht mehr einen so großen Kostenanteil haben und potentielle Chip-Preissenkungen (durch eine bessere Produktion) demzufolge nicht mehr so viel an den insgesamten Herstellungskosten ändern. Vor allem aber dürfte der Anfangserfolg mit deutlich mehr Vorbestellungen als beim Launch der jeweiligen Vorgänger die Entscheidungsträger bei Microsoft und Sony kaum zu Preissenkungen animieren. Aufgrund der langen Zeitspanne zwischen aktueller und NextGen-Generation besteht einfach ein großes Konsumenteninteresse, welches sich auch an den Punkten der vergleichsweise durchschnittlichen Hardware oder des Wegfalls von ursprünglich geplanten Launchtiteln augenscheinlich wenig stört.

Ein echtes Potential zur Behinderung der NextGen-Konsolen haben dagegen Performance-Probleme, wie sie derzeit von Dead Rising auf der Xbox One berichtet werden. Obwohl das Spiel nur in 1280x720 mit der Zielframerate von 30 fps läuft (und damit deutlich unterhalb der FullHD-Auflösung von 1920x1080), vermeldet die GameZone gravierende Performance-Probleme, nach welchen die reale Framerate in Außenbereichen regelmäßig in Richtung 20 fps abruscht, teilweise waren sogar nur 16 fps zu beobachten. Dies ist im Sinne von Spielekonsolen natürlich ein heftiger Fehlschlag – und um so mehr überraschend, daß dieser schon zum Launch passiert. Wie die bekannt eher schwächliche Hardware der Xbox One angesichts dieser Probleme in Richtung eines ganzen Jahrzehnts durchhalten soll, ist etwas schleierhaft. Andererseits dürfte Microsoft normalerweise aufpassen, daß es die Spieleentwickler nicht übertreiben und diese dann eben notfalls zum Verzicht auf Grafikoptionen auffordern. Diese die Performance steigernde, die Bildqualität allerdings absenkende Maßnahme dürfte aber auch nicht unbedingt verkaufsfördernd sein, wenn sich irgendwann im Konsolenlager die Grundregel durchsetzen sollte, daß die PS4 gewöhnlich mehr Bildqualität bietet.

Grafikchip-Entwickler nVidia hat seine Geschäftsergebnisse für das dritte Kalenderquartal 2013 vorgelegt, welches bei nVidia das dritte Finanzquartal 2014 bildet und vom August bis Oktober läuft. In diesem Zeitraum hat nVidia erneut ganz solide Werte gepostet – zwar gingen Umsatz und Gewinn gegenüber dem dritten Kalenderquartal 2012 deutlich zurück, gegenüber den direkten Vorquartalen zeigte nVidia hingegen erneut leichte Zugewinne. Die in der Fachpresse häufig vorgenommene schlechte Einschätzung dieser Quartalsergebnisse basiert maßgeblich auf dem alleinigen Vergleich mit dem dritten Kalenderquartal 2012 und beachtet dabei nicht, daß jenes – im großen Maßstab gesehen – schlicht ein außergewöhnlich gutes Geschäftsquartal für nVidia darstellte. Nimmt man sich dagegen etwas zurück und betrachtet das große Gesamtbild, so wird klar, daß Zahlen von mehr als eine Milliarde Umsatz und mehr als 100 Millionen Dollar Gewinn für nVidia einen guten Normalzustand darstellen – und somit das dritte Kalenderquartal 2013 für nVidia keineswegs irgendwie wirklich negativ gelaufen ist.

Natürlich gibt es dennoch negatives zu berichten: So hat sich die Tegra-Sparte weiterhin nicht berappelt und liegt immer noch nur auf der Hälfte des Umsatzes vom einstigen Spitzenwert entfernt. Als Grund wird allgemein genannt, daß sich Tegra 4 bei weitem nicht so gut verkauft wie Tegra 3. Dies ist um so mehr schmerzlich für nVidia, als daß die Tegra-Sparte auf den früheren Spitzenwerten sich langsam zu einem ernsthaften Umsatzstandbein entwickelte – eine Entwicklung, welche nunmehr deutlich unterbrochen wurde. Möglicherweise kommt nVidia aus dieser Geschichte auch mit der Erkenntnis heraus, daß auf dem Smartphone/Tablet-Markt wirkliche Performance eigentlich nicht zählt – es geht zweitrangig um den Anschein von Performance und erstrangig allein nur um den Preis. Die übliche nVidia-Strategie, den Markt mit überlegener Performance aufzurollen, könnte im Smartphone/Tablet-Markt schlicht nicht funktionieren.

nVidia Geschäftsergebnisse 2007 bis Q3/2013

Nichtsdestotrotz läuft das Geschäft bei nVidia derzeit eigentlich ganz rund, wenn man es trotz schwächelnder Tegra-Sparte schafft, wieder über eine Milliarde Dollar Umsatz zu machen – was in den beiden Vorquartalen schließlich nicht erreicht wurde. Die Sparten für Grafikkarten und professionelle Beschleuniger laufen vernünftig bis gut und es sieht auch nicht danach aus, als würde sich demnächst etwas gravierendes daran ändern. Sofern nVidia die Tegra-Sparte mit zukünftigen Produkten wieder richtig beleben kann, sind auch wieder die hohen Umsatzzahlen des dritten Kalenderquartals 2012 anpeilbar. nVidia steht also eigentlich solide mit gewissem Potential für mehr da.

Der Launch der Radeon R9 290 & 290X gerät (leider) immer mehr zur Chaos-Veranstaltung, bei welcher AMD nahezu alles mißlingt, was schiefgehen kann. Zuerst die vielen Verschiebungen, dann das Problem der klar zu lauten Radeon R9 290 Referenzkarte samt der Enttäuschung darüber, daß AMD die vorher vollmundig versprochene Verbesserung bei der Kühlkonstruktion nicht geliefert hat – und jetzt ändert AMD mit einem neuem Treiber auch noch das Verhalten des Lüfters, was natürlich auch mit einer Veränderung von Lautstärke, Stromverbrauch und letztlich auch der Performance einhergeht. Und dies betrifft nicht nur die Radeon R9 290, sondern genauso auch die Radeon R9 290X – und zwar auch die bisher eher unauffälligen Karten. Wie HT4U ausführen, drehte in deren Test die Radeon R9 290X im Quiet-Modus mit 2050 U/min, die Radeon R9 290 dann bei 2500 U/min. Mittels des neuen Treibers sollen hingegen die von AMD gewünschten Werte von 2200 U/min bei der Radeon R9 290X sowie von 2650 U/min bei der Radeon R9 290 (jeweils +150 U/min) konstant gehalten werden.

Dies ist erst einmal positiv bezüglich des Punkts, daß es dann keine Ausreißer-Karten mehr gibt, welche deutlich leistungsschwächer als andere Karten sind – aber es entwertet auch die meisten der bisher erzeugten Benchmark-Resultate. Im Fall von HT4U liefen beide Pressesamples noch unterhalb des von AMD eigentlich vorgesehenen Standards – womit die Karten potentiell als zu langsam und aber auch zu leise ausgemessen wurden. Der Unterschied mag geringfügig aussehen, aber ein paar hundert mehr Umdrehungen pro Minute bedeuten hier eine deutlich bessere Kühlleistung und damit doch klar andere Taktraten. Selbst die Differenz von nur 150 U/min bei HT4U dürfte bedeuten, daß man alle bisher mit den beiden Hawaii-Grafikkarten angestellten Messungen vergessen und neue Benchmarks anstellen müsste. Gleichzeitig dürften aber auch die Lautstärke-Messungen sowie die anschließende Lautstärke-Beurteilung obsolet werden und sollten wiederholt werden.

Bei anderen Hardware-Testern dürfte dies nicht viel anders aussehen, da augenscheinlich die Fertigungs-Streubreite der verbauten Lüfter doch ziemlich hoch ist. Wenn man es genau nimmt, müsste man den gesamten Launch inklusive aller Messungen von allen Webseiten auf Basis des kommenden neuen AMD-Treibers für die beiden Hawaii-Grafikkarten noch einmal komplett neu machen. Die gesamte Beurteilung der beiden Hawaii-Grafikkarten müsste auf Basis dieses kommenden neuen Treibers noch einmal neu angegangen werden – womit sehr viel bisher schon geleistete Arbeit seitens der Hardware-Tester wertlos werden würde. Angesichts dessen, daß AMD sicherlich alle Zeit der Welt hatte, seine Hawaii-Grafikkarten zu launchen (da nVidia derzeit keine neuen Grafikchips am Start hat), hat AMD die Sache wirklich großartig und mit Anlauf verbockt.

Und da wir schon einmal dabei sind – auch nVidia muß an dieser Stelle sein Fett wegbekommen. Und zwar für die absurde Idee, ausgerechnet HT4U kein Testsample der GeForce GTX 780 Ti zu liefern – angeblich gäbe es zu wenige Pressesamples. Dabei sind die Grafikkarten-Testberichte von HT4U mit das akkurateste, was man im Netz zu lesen bekommt – sprich, genau dort muß ein Testsample hin, wenn man die Grafikkarten-Käufer vollumfänglich über sein neues Produkt informieren will. Oder ob nVidia genau dies eigentlich nicht will – weil ein akkurat ausgeführter Test natürlich immer auch die Schwächen des Produkts aufzeigt? Es ist jedenfalls in der letzten Zeit eine gewisse Tendenz erkennbar, daß die Hardware-Hersteller unter dem vorgeschobenen Argument der Knappheit an Testsamples durchaus steuern, wer Testsamples bekommt – und wer nicht. Man kann natürlich nichts beweisen, aber die Vermutung der bewußten Ausschaltung von kritischer Presse liegt hier schon in Reichweite.