Zeitgleich mit den Maxwell-basierten GeForce GTX 750 & 750 Ti Grafikkarten stellt nVidia die GeForce GTX Titan Black als schnellste Grafikkarte der Kepler-Architektur und derzeit schnellste SingleChip-Grafikkarte vor. Bei der neuen Titan-Grafikkarte handelt es sich schlicht um eine GeForce GTX 780 Ti mit von 3 auf 6 GB verdoppeltem Speicher, von 875/928/3500 MHz auf 889/980/3500 MHz leicht angehobenen Chiptaktraten sowie freigeschalteten DoublePrecision-Einheiten (FP64) dar. Aus letzterem Grund vermarktet nVidia die Karte auch als zwischen Consumer- und Profi-Segment stehend. Für den Gamer ist die gegenüber der GeForce GTX 780 Ti immerhin (mehr als) achtfache FP64-Performance jedoch nicht von Relevanz, hier interessieren nur der um 1,6% höhere Nominaltakt, der um 5,6% höhere Boost-Takt sowie der größere Speicher, welcher allerdings auch nur bei SLI-Kombinationen wirklich von Nutzen sein wird.

Außerhalb dessen ist die GeForce GTX Titan Black jedoch nur eine arg überteuerte GeForce GTX 780 Ti, da der Performance-Unterschied im Normalfall nur bei 2-4% Mehrperformance liegen sollte. Dies können schon die ab Werk übertakteten Modelle der GeForce GTX 780 Ti besser, welche zudem allesamt weit unterhalb dem für die GeForce GTX Titan Black zu erwartenden 900-Euro-Preispunkt liegen. Eben aus diesem Grund geht nVidia bei seinem neuen Spitzenmodell den ungewöhnlich Weg eines sehr ruhigen Launches – die Grafikkarte wurde nur per Pressemitteilung offiziell vorgestellt, Testexemplare gibt es noch nicht einmal für die ansonsten immer gut belieferten US-Magazine. Die Auslieferung soll auch erst nächste Woche starten, dann sind auch – auf Basis von Retail-Karten und nicht Pressesamples – erste Tests zur GeForce GTX Titan Black zu erwarten.

Mit GeForce GTX 750 und GeForce GTX 750 Ti bringt nVidia heute seine ersten Grafikkarten basierend auf der neuen Maxwell-Architektur an den Start. Wie bekannt werden beide neuen Grafikkarten noch in der 28nm-Fertigung hergestellt, der zugrundeliegende GM107-Chip richtet sich bestenfalls ans Mainstream-Segment – ein eher ungewöhnlicher Start für eine neue Architektur. Somit dürften die beiden neuen Grafikkarten wohl nur einen gewissen Teil der Grafikkarten-Käufer interessieren – die neue Maxwell-Architektur dagegen viel mehr. Die Diskussion zum Launch von GeForce GTX 750 & 750 Ti läuft in unserem Forum natürlich schon an, eine Launch-Analyse wird zeitnah folgen.

Zur am dienstäglichen erwarteten GeForce GTX 750 & 750 Ti wäre noch nachzutragen, daß die zuletzt gemeldeten Taktraten nicht ganz korrekt sind – wahrscheinlich basierend darauf, daß in Fernost viele Vorserien-Modelle von ab Werk übertakteten Karten herumschwirren, wurden diese bisher etwas zu hoch genannt. Laut WCCF Tech taktet die GeForce GTX 750 Ti nur mit 1020/1085/2700 MHz – bisher wurden 1098/1176/2700 MHz vermeldet, was immerhin 8,4% mehr Chiptakt im Boost-Modus sind. An der bisher schon gezeigten Performance von GeForce GTX 750 & 750 Ti ändert dies nichts – allerdings könnten sich hier durchaus einige Messungen von ab Werk übertakteten Modellen hereingeschummelt haben, womit die nominelle Performance dieser beiden nVidia-Grafikkarten eventuell etwas niedriger herauskommt als laut den letzten Schätzungen. Da beide Grafikkarten aber demnächst erscheinen sollen, erübrigen sich weitere Spekulationen und man kann getrost die ersten "echten" Performance-Messungen abwarten.

Daneben berichten WCCF Tech innerhalb derselben Meldung noch von nVidia-offiziellen Aussagen über eine GeForce 800 Serie im zweiten Halbjahr 2014. Diese Grafikkarten werden wie die GeForce GTX 750 Serie auf der Maxwell-Architektur basieren, was nVidia ebenfalls schon bestätigen wollte. Weitere Aussagen machte man nicht, so daß der Rest im Feld der Spekulationen liegt: Anzunehmen ist jedoch eine 20nm-Fertigung bei den Maxwell-Grafikchips GM206, GM204 und GM200, weil sich spätestens der GM200-Chip nicht mehr unter 28nm fertigen lassen wird. Terminlich läßt sich die nVidia-Aussage zudem dahingehend deuten, daß es kaum schon zum Sommerbeginn losgeht (ansonsten würde man anstatt "zweites Halbjahr" eher "Sommer 2014" sagen) – genauso aber auch, daß diese drei Grafikchips allesamt bis zum Jahresende gelauncht sein sollten, was einen sehr späten Launch kurz vor Jahresschluß eher ausschließt. Daraus läßt sich die These aufstellen, daß der erste 20nm-Chip bei nVidia wohl zwischen August bis Oktober 2014 herauskommen wird. Wann AMD zur 20nm-Technologie greift, ist im übrigen unklar, diesbezüglich gibt es erstaunlicherweise noch gar keine Meldungen.

Golem berichten darüber, daß Valves Anticheat-System in Steam sogar den DNS-Cache des Browser sowie den Browserverlauf ausliest (letzteres ist bei Punkbuster wohl genauso), um Hinweise darüber zu bekommen, ob sich der Nutzer eventuell auf Webseiten mit Cheat-Anleitungen herumgetrieben hat. Einmal abgesehen davon, daß solcherart Daten Valve & Punkbuster überhaupt nichts angehen und vor allem keinen Anlaß zu einer Sperre geben sollten, fällt an dieser Stelle auf, wie unmodern Windows doch in Sicherheitsfragen ist: Jede Menge an Sicherheits- und Privavy-Problemen könnte man aus dem Weg gehen, wenn Windows-Anwendungen generell keinen Zugriff auf die Daten anderer Anwendungen haben bzw. ein solcher Zugriff manuell genehmigt werden müsste.

Denn im Normalfall hat eine andere Anwendung als der Browser selber natürlich nichts im Browserverlauf oder gar dem DNS-Cache zu suchen – gerade letzteres ist eher denn eine vom Betriebssystem genutzte Arbeitsdatei, mit deren Daten sich viel Schindluder treiben läßt. Wenn Microsoft mal wieder auf der Suche nach einem Thema für ein neues Windows-Betriebssystem ist, könnte man eventuell die ständigen Fehlversuche mit neuen Oberflächen sein lassen und sich einer ernsthaften Aufgabe wie einer sauberen Rechte- und Zugriffsverwaltung für Anwendungen widmen. Ironischerweise sind in dieser Frage Android und iOS sogar fortschrittlicher als Windows, selbst wenn sich in den beiden Smartphone/Tablet-Betriebssystemen nichts spezifisch einstellen läßt und man immer nur die Vorgaben der jeweiligen Apps komplett akzeptieren oder ablehnen kann. Daß das "Profi-Betriebssystem" Windows sich in solchen Fragen von Betriebssystemen für Kleingeräte abhängen läßt, sollte Microsoft doch zu denken geben.

Videocardz bringen die (angeblich) finalen Spezifikationen zur GeForce GTX Titan Black, welche eine positive Überraschung offenbaren: nVidia spendiert dieser neuen Titan-Grafikkarte nun doch etwas mehr Chiptakt gegenüber der GeForce GTX 780 Ti: Letztere tritt mit 875/928/3500 MHz an, die GeForce GTX Titan Black hingegen gleich mit 890/980/3500 MHz. Dies sind 1,7% mehr nomineller Takt sowie 5,6% mehr Boost-Takt – nicht viel, aber wenigstens etwas, um den vermutlichen Preispunkt bei 999 Dollar rechtfertigen zu können. Die GeForce GTX Titan Black soll angeblich schon am 18. Februar in den Markt geschickt werden – wobei an diesem Termin eigentlich GeForce GTX 750 & 750 Ti erscheinen sollen.

Bezüglich der Performance sollte der höhere Chiptakt eine gewisse, aber letztlich eher nur meß- und nicht spürbare Auswirkung von 2-4% Mehrperformance haben – wobei der konkret im Dauerbetrieb anliegende Takt abzuwarten bliebe, welcher bei der GeForce GTX 780 Ti gern höher als der von nVidia angegebene Boost-Takt liegt. Zum kolportierten Preispunkt von 999 Dollar Listenpreis erscheint die GeForce GTX Titan Black damit reichlich überteuert gegenüber der bei 699 Dollar Listenpreis liegenden GeForce GTX 780 Ti – von welcher es zudem ab Werk übertaktete Modelle mit noch höheren Taktraten gibt. Interessant wird die GeForce GTX Titan Black in erster Linie für Multi-GPU-Systeme sein, wo man etwas mit dem höheren Speicherausbau der Karte anfangen kann.

Von unseren langjährigen Forums-Mitgliedern misterh und Mr. Lolman kommt ein neuer CPU-Benchmark in Fortsetzung des bekannten "Mr.H CPU-Mark" – der MR² CPU-Mark in Version 1.0. Eine große Änderung gegenüber den vorherigen Benchmarks ist die nunmehr normierte Benchmark-Zeit, womit der Benchmark auf verschieden schnellen Systemen immer die gleiche Zeit verbraucht – gut für besonders langsame und besonders schnelle Systeme, welche ansonsten entweder Ewigkeiten benötigt werden bzw. der Test schnell für ein solides Ergebnis fertig wird. Zudem wurde der Fokus des neuen Benchmarks auf die Messung der RealWorld-Performance gelegt: Der Benchmark läuft nicht mehr mit der höchsten CPU-Priorität und kann damit durchaus auch von Hintergrund-Prozessen verlangsamt werden – so wie es auch bei realen Anwendungen der Fall ist. Der MR² CPU-Mark läuft ab Windows XP mit .NET 2.0 Framework und bietet Ausführungsdateien für 32- und 64-Bit-Systeme an, Benchmark-Ergebnisse können in unserem Forum gepostet werden.

Die GameZone berichtet über ein Interview mit Microsoft-Manager Ken Lobb über Microsofts arg schlingernden Kurs bei der Unterstützung des PCs als Spiele-Plattform. Hierzu hatte es bekannterweise vor einiger Zeit mal eine großspurige Ankündigung gegeben, mehr seitens Microsoft für den PC als Spiele-Plattform tun zu wollen – bis auf den Tod von "Games for Windows Live" ist jedoch nicht viel passiert. Möglicherweise zieht hier auch wieder eine der typischen Microsoft-Strategien, nachdem Features gern einfach per Marketing erzeugt werden – beim Thema "Sicherheit" geht diese Strategie schon seit Jahren gut, ohne daß Microsoft mal wirklich durchgreifende Verbesserungen der PC-Sicherheit geboten hätte. Im Fall der PC-Spiele kommt hinzu, daß Microsoft hier auch noch auf die eigene Konsolen-Sparte und deren wirtschaftlichen Erfolg aufpassen muß.

Dies ergibt eher schlechte Karten für die eine bessere Unterstützung von PC-Spielen unter Windows durch Microsoft selber – dabei wäre einiges möglich, wie Valve über den Steambox-Controller im kleinen bereits zeigen konnte. In gewissem Sinne wäre es für die PC-Spiele besser, wenn Microsoft die eigene Konsolen-Sparte abspaltet und verkauft, damit man sich nicht mehr in faktisch konkurrierenden Feldern gleichzeitig bewegen muß, sondern sich vielmehr vollständig auf den PC konzentrieren kann. Da aber die Xbox One augenscheinlich zu einem Verkaufserfolg werden wird und vor allem die Anlaufkosten dieser NextGen-Konsolen nicht so extrem sind wie bei der vorhergehenden Konsolen-Generation, dürfte dies kaum passieren. Selbst die einen solchen Schritt fordernden Investoren dürften umgestimmt werden, wenn Microsoft demnächst in der Entertainment-Sparte nicht mehr so hohe Verlustzahlen vermeldet wie bisher noch. Der PC bleibt damit Spiele-technisch Microsofts Stiefkind – weil man in Märkten, wo man (zu) fest im Sattel sitzt, eben nichts mehr tun muß.