Eine Umfrage von Mitte Dezember stellte die Frage in den Raum, auf welches Interesse ein – derzeit noch eher hypothetisches – Windows 10 als Cloud-Betriebssystem denn stossen würde. Es gibt hierzu zwar entsprechende Gerüchte und auch eine umfangreiche Foren-Diskussion, aber derzeit ist dies natürlich noch in ausreichender Ferne, nichts ist diesbezüglich schon wirklich fest.

Microsoft hat die Support-Zeiträume für Windows 8.1 bekanntgegeben – welche identisch zu Windows 8 liegen: Es gibt einen Mainstream-Support, welcher auch funktionelle Updates umfassen kann, bis zum 9. Januar 2018, sowie einen Extended-Support, welcher sich nur noch auf Sicherheits-Updates bezieht, bis zum 10. Januar 2023. Zu beachten wäre, daß Windows 8 ohne dem Update auf Windows 8.1 nur noch zwei Jahre seitens Microsoft unterstützt wird – wer also das Update auf Windows 8.1 nicht mitgehen will, steht nach dem 18. Oktober 2015 ohne Zugang zu Sicherheits-Updates da.

Im Zuge der Diskussion über die Meldung zu den verschiedenen Tier-Levels von DirectX 11.2 fiel noch ein besserer Vorschlag zur Kennzeichnung von "Tier 1" und "Tier 2" bei DirectX 11.2: Man kann dies auch (inoffiziell) "DirectX 11.2a" und "DirectX 11.2b" benennen – damit wäre eine klare Unterscheidung getroffen, ohne den eher umständlichen Weg über die verschiedenen Tier-Level gehen zu müssen. Gleichzweitig wäre aber das "DirectX 11.2" wieder da, was ja rein offiziell den Southern-Islands-basierten Grafikkarten durchaus zusteht.

Die Umfrage der letzten Woche stellte die Frage, welche Chancen Windows 8 bzw. 8.1 nach der Vorstellung von Windows 8.1 sowie den Informationen über Microsofts (erneuten) Kurswechsel bei den nachfolgenden Betriebssystemen noch bekommt.

Steam-Betreiber Valve hat mit SteamOS ein neues Betriebssystem auf Linux-Basis angekündigt, welches sich vorerst primär an Wohnzimmer-PCs richtet und daher für den Einsatz auf großen Bildschirmen (aka Fernsehern) optimiert ist. SteamOS wird dabei alle Steam-Funktionen mitbringen, sprich auch das direkte Spielen von Steam-basierten Computerspielen – allerdings natürlich nur solche aus Steams Linux-Portfolio. Da jenes derzeit nur einen Bruchteil der bei Steam insgesamt angebotenen Spiele enthält, steht bei SteamOS zusätzlich die Funktionalität des Spiele-Streamings zu Verfügung: Ein auf einem Windows-PC laufendes Spiel kann per Netzwerk zum SteamOS-PC und dann zum Fernseher gestreamt und dort genutzt werden. Dafür hat Valve insbesondere an der Streaming-Geschwindigkeit bzw.

Microsoft hat mittels eines Blogeintrags die angebotenen Versionen und Preise für Windows 8.1 bekanntgegeben, welches am 18. Oktober offiziell verfügbar sein wird. An den Preislagen ändert sich gegenüber Windows 8 nichts, allerdings bietet Microsoft inzwischen die einstmalig sehr günstigen Einstiegspreise für Windows 8 auch nicht mehr an. Zudem streicht man die bisher noch angebotenen Upgrade-Versionen – was aber auch keinen Unterschied ausmacht, denn deren Preise waren seit Februar auch nicht mehr günstiger als jene der Vollversionen.

Neue Zahlen zur Betriebssystem-Verbreitung seitens der Statistik-Dienste Netmarketshare (Auswertung reiner PCs) und StatsCounter (Tablets werden hier anscheinend mitgezählt) zeigen Windows 8 inzwischen bei einem Verbreitungsgrad (der im Internet befindlichen PCs) von zwischen 7 und 7½ Prozent an. Dies ist allerdings nahezu ein Jahr nach dem Release eine eher schwache Zahl – normalerweise sollte ein erfolgreiches neue PC-Betriebssystem gerade anfänglich ein Wachstum von mindestens einem Prozent pro Monat hinlegen.

Eine Meldung seitens der X-bit Labs greift einige aktuelle Gerüchte über die Planungen von Microsoft zu zukünftigen Windows-Versionen auf. Inwiefern diese Gerüchte korrekt sind, kann derzeit natürlich niemand außer dem inneren Kreis bei Microsoft genau sagen – zudem kann sich auch alles noch ändern, ganz besonders angesichts des kommenden Führungswechsels bei Microsoft. Die nachfolgend in Stichpunkten wiedergegebenen Gerüchte sind demzufolge eher denn nur als Diskussionsgrundlage anzusehen:

Lange Zeit gab es keine neuen Meldungen zu Trusted Computing – nun taucht das Thema wieder auf: Laut einer Meldung des ZDNets wird ein Trusted Plattform Module (TPM) in der Version 2.0 ab dem Jahr 2015 Teil der Hardware-Spezifikationen von Windows 8.1 für zertifizierte Systeme sein – sprich, wer als PC-Hersteller ein Windows-Logo auf seine Geräte kleben will, muß diese Spezifikationen haargenau erfüllen. Mit der Pflicht zum TPM dürfte natürlich nicht nur dessen reine Existenz gemeint sein, sondern daß jenes dann auch aktiv und benutzbar ist.

Im Rahmen der Preview-Version von Windows 8.1 hat Microsoft auch bekanntgegeben, daß Windows 8.1 sowie die Xbox One schon DirectX 11.2 unterstützen werden. DirectX 11.2 ist ausschließlich ein Performance-Update zu DirectX 11.1 und bringt keinerlei neue Rendering-Technologien etc. mit sich, soll also nur die Grafikdarstellung beschleunigen. Viele der Änderungen betreffen zudem speziell Funktionen von Windows 8 bzw. von Tablet-Systemen, einige andere sind allerdings auch allgemein interessant. Grob gesehen kann man sagen, daß Microsoft sich überlegt hat, wo man noch etwas im Ablauf der Rendering-Pipeline optimieren kann – ohne jedoch inhaltlich etwas zu verändern: